FC Groningen definitief verlost van het uitsyndroom na zege op NAC

Nog niet zo lang geleden had FC Groningen de grootste moeite om in uitwedstrijden op de been te blijven. Maar dat lijkt tot het verleden te behoren. In Breda was FC Groningen vrijdagavond lange tijd heer en meester. Het had in het Rat Verlegh Stadion een monsterscore kunnen worden, want de ploeg van trainer Dick Lukkien stapelde mogelijkheid op mogelijkheid, maar het ontbrak de gasten meermaals aan finesse in de afronding.

Natuurlijk, er zijn verzachtende omstandigheden voor de beperkte productie van FC Groningen; de spelers in de selectie die voor de doelpunten moeten zorgen, Brynjólfur Willumsson en Oskar Zawada, waren nog niet fit genoeg om te starten, maar zaten vrijdagavond beiden wel weer bij de wedstrijdselectie.

NAC, dat vorige week nog tegen Ajax imponeerde in de Johan Cruijff Arena, kwam er in eigen huis nauwelijks aan te pas. Met snelle balveroveringen hield FC Groningen de thuisploeg ver weg van het doel van keeper Etienne Vaessen.

Van de kansen die FC Groningen voor rust kreeg, was Younes Taha nog het dichtst bij een doelpunt. Net als tegen Telstar nam de aanvallende middenvelder het doel vanuit een vrije trap van grote afstand onder vuur. Waar Ronald Koeman jr. zich nog verslikte in de zwabberbal, wist NAC-doelman Daniel Bielica ternauwernood redding te brengen.

Na twee kwaliteitsarme schoten van Stije Resink, kwam tien minuten voor rust het verdiende Groningse doelpunt alsnog. Uitgerekend Tika de Jonge, die jarenlang in de jeugdopleiding van NAC speelde, maar op 17-jarige leeftijd naar FC Groningen vertrok uit onvrede over het uitblijven van een ontwikkelplan in Breda, ramde van grote afstand en op prachtige wijze de 0-1 in het doel. Van ingetogen juichen na het doelpunt was geen sprake, dol van vreugde zocht hij het volgepakte uitvak van het Rat Verlegh Stadion op.

Nadat kort na rust een goede kopkans kreeg, ging FC Groningen verder waar het gebleven was. Resink had geleerd van zijn wilde pogingen voor rust en krulde de bal prachtig richting de verre hoek, maar met een wereldredding hield Bielica de aanvoerder van scoren af.

De verdiende 0-2 viel een paar minuten later. Vaessen, die opviel met enkele goede passes, stuurde Thom van Bergen diep. De spits trok naar binnen en schoot de bal in het doel. Het deed een beetje denken aan de goal van de Engelsman Michael Owen op het WK van 1998 tegen Argentinië. Doelman Vaessen vierde zijn assist met een innig knuffel met Lukkien.

Na het doelpunt van Van Bergen stichtte FC Groningen via Jorg Schreuders en David van der Werff nog gevaar, maar na een poosje verdween steeds meer het vuur uit het aanvalsspel van FC Groningen en was NAC vaker op de helft van FC Groningen te vinden, al bleven grote kansen lange tijd uit. Diep in blessuretijd, die maar liefst negen minuten bedroeg, scoorde Mohamed Nassoh nog, werd het even spannend, maar de onverdiende gelijkmaker viel niet meer.