Hoewel het al enige tijd in de lucht hing, brengt de kilheid van zo’n naakt nieuwsfeit toch kippenvel teweeg: Bas Dost stopt met voetbal. Daarmee wordt officieel dat hij zijn laatste wedstrijd speelde op 29 oktober 2023 in een duel waar hij een goal maakte van een schoonheid die Marco van Basten-achtige proporties had.
Zo’n anderhalf uur na die schitterende treffer, zeeg Bas plots ineen, ergens ter hoogte van de middenstip. Hartstilstand. Ik zie het gebeuren op tv en niet veel later biggelt er een traan over mijn wangen. Mij bekruipt spontaan de angst ergens getuige van te zijn waar je geen getuige van wíl zijn. Na enkele minuten, waar afzetschermen het geheel, onbedoeld, nog macaberder maken, wordt Bas op een brancard afgevoerd en geeft hij een teken van leven. De opluchting bij iedereen is groot.
Bas Dost groeit op in Coevorden en wordt als spelertje van Germanicus gescout door Emmen, waar hij al snel in de jeugdopleiding wordt opgenomen. Als zijn ouders scheiden, heeft de jonge Bas het daar heel moeilijk mee en wil zelfs van voetbal af. Gelukkig weet hoofd jeugdopleiding René Hake hem op andere gedachten te brengen, maakt Bas, als speler van Emmen, zijn debuut in het betaalde voetbal en weet nadien zelfs het Nederlands elftal te halen (18 interlands).
Ik sprak hem – niet voor het eerst, niet voor het laatst – op 20 november 2018 op het trainingscomplex van Sporting in Lissabon. Dezelfde plek waar hij zes maanden eerder klappen kreeg van hooligans van zijn eigen club nota bene. Dat was in dezelfde periode als waarin Emmen voor het eerst promoveerde.
Hij vertelde hoe zeer hij daar, tussen alle kopzorgen door, intens van had genoten. Bij die gelegenheid overhandigde ik hem overigens ook een speciaal Emmen-shirt, met daarop de elf namen van de meest populaire Emmen-spelers in dertig jaar profvoetbal. Niet alleen zijn eigen naam stond erop, maar ook die van Berry Schepers. Een dierbare vriend – en bij Emmen ploeggenoot – van Dost, die op 24-jarige leeftijd was overleden. Kanker. Hij bekeek het shirt met liefde vermengd met weemoed, trots, verdriet en pijn.
Natuurlijk is het jammer dat Bas Dost nooit, ondanks verwoede pogingen, als Emmenaar zijn rentree op De Meerdijk heeft gemaakt, maar hij is als speler en als mens een sieraad voor de sport, voor FC Emmen. En zo iemand verdient een diepe buiging.
Leo Oldenburger is commentator en presentator van ESPN
