Tennistalent Annelin Bakker uit Haren dendert naar eerste NRT-zege: slechts vijf games tegen in drie wedstrijden.

Voor Jans was het, na zeges bij Cream Crackers, in Utrecht en Arnhem, zijn vierde toernooiwinst op het hoogste nationale niveau en de eerste van dit seizoen. ,,Ik speel momenteel vooral drie- en viersterrentoernooien’’, vertelde de Rodenaar na zijn zege, ,,omdat ik natuurlijk stappen wil maken. Maar zo’n tweesterrentoernooi zo dicht bij huis laat ik natuurlijk niet aan me voorbij gaan. Mooi als ik dan ook nog kan winnen.’’

Voor Bakker, die geldt als een van de grootste nationale tennistalenten, was het de eerste NRT-zege. ,,Lekker’’, vond de jonge Harense, die een maand geleden nog haar eigen NRT in Haren moest laten schieten vanwege de nationale jeugdkampioenschappen in Hilversum, waar ze het dubbelspel won en de finale van de onder-16 in het enkelspel haalde. ,,Het is fijn om eens zo’n NRT te winnen natuurlijk. Ook omdat het natuurlijk een beetje voelt als een thuiswedstrijd.’’

Toch kwam de winst van de Harense bij Veracket niet onverwacht. Bakker, inmiddels gestegen naar plek 69 op de nationale ranglijst, was als eerste geplaatst. Haar streekgenoot Willie Nijborg (Zuidlaren) was met haar 96ste plek op de Nederlandse ranking als tweede gerangschikt, maar Nijborg haalde de eindstrijd net niet: ze verloor in de halve finale verrassend van Amber Maalderink uit Zelhem. ,,Jammer’’, vond Bakker, ,,Ik had heel graag revanche genomen op Willie voor de wedstrijd die ik een paar jaar terug in de derde set net van haar verloor.’’

Voor Bakker leek het met twee sterren gedoteerde nationaleranglijsttoernooi (NRT) bijna te makkelijk. In drie wedstrijden (ze begon met een bye) kreeg de Harense slechts vijf games tegen. Eerst won ze met 6-2, 6-1 van Lotus Wilting, waarna Flore Hullegie er met tweemaal 6-1 aan moest geloven. En in de eindstrijd liet Bakker al helemaal geen spaan heel van Maalderink: 6-0, 6-0. ,,Ja, het liep wel lekker’’, glimlachte Bakker na afloop. ,,Ik stond ze wel goed te raken.’’

Bij de mannen had Amadatus Admiraal in theorie de beste papieren op de overwinning. De Zuid-Hollander, die onlangs nog het Stadjershal-NRT van Cream Crackers op zijn naam schreef, was vanwege zijn 31ste positie op de nationale ranglijst als eerste geplaatst, maar hij moest zijn meerdere erkennen in Jans.

De 21-jarige Rodenaar had, net als Bakker, een goede week. Hij kreeg in het hele toernooi ook al geen set tegen. Vier noordelijke tennissers plaatsten zich bij de laatste acht. Jans versloeg daarin Cream Crackers-talent Max Adriaanse (6-3, 6-3). Jasper Visker, de jongere broer van Niels, verloor in de kwartfinale van Rob van den Berg uit Krimpen en Jacco Arends (Haren) haalde de halve finale niet doordat hij was niet opgewassen tegen Admiraal.

In de halve eindstrijd was zodoende alleen Jans nog over als noorderling. Met 7-6, 6-1 versloeg hij eerst Van den Berg en tegen Admiraal won hij in de finale ook met duidelijke cijfers: 6-2, 6-4. En dat op het smashcourt van de ACLO. ,,Die ondergrond voelde voor mij niet echt lekker aan in de eerste wedstrijden’’, zei Jans, ,,maar daarna ging het snel beter. Vooral mijn backhand liep lekker. Amadatus had ik al eerder verslagen, maar hij mij ook. Ik stond gewoon wel aardig te spelen.’’

Het dubbelspel bij de mannen werd net geen prooi voor noordelijke tennissers. Sven van Dijk (Zuidbroek) en Adriaanse verloren in de finale van Van den Berg en Boas Deden (6-3, 4-6, 1-6). Bij de vrouwen was er Drents succes: Suthwalda-speelster Veerle Tibben en voormalig MLTC-tennisster Flore Hullegie wonnen de Verackettitel.