DVHN commentaar | Nu ook al een vrouwenquotum in het leger? Het is goed dat de overheid uitstraalt dat ook vrouwen een belangrijke rol kunnen vervullen bij Defensie

Meer vrouwen bij Defensie, zoals het kabinet wil, klinkt als een mooi streven, en dat is het ook. Ook al is de reden vrij prozaïsch: het leger kampt met grote personeelstekorten en het „breder maken van de vijver van potentiële kandidaten” (Defensie-staatssecretaris Christophe van der Maat) wordt nu ingezet als een van de mogelijke oplossingen voor dit probleem.

Daarbij is de roep om meer vrouwen in het leger al zo oud als de val van de Berlijnse Muur. Eind jaren tachtig was 8 procent vrouwelijke militairen het streven, nu wil het kabinet dat 30 procent van de defensiemedewerkers in 2030 vrouw is, óók in topfuncties.

 

Het feit dat nog altijd maar 16 procent van de krijgsmacht uit vrouwen bestaat, zegt iets over het tempo waarop dit veranderingsproces zich voltrekt: het aandeel vrouwen bij de krijgsmacht neemt elk jaar met nog geen half procentpunt toe.

Drastischere maatregelen, zoals het ‘voorkeursbeleid’ dat nu wordt ingevoerd, zijn dus geen overbodige luxe. Dat betekent dat een vrouw sneller de voorkeur krijgt bij gelijke geschiktheid, zowel bij sollicitaties als bevorderingen en ook als het gaat om topfuncties. Dat dat weerstand oproept is begrijpelijk, maar een kwestie van gewenning. Concurrentie van een vrouw is iets waar de meeste mannen in hun hele leven nog nooit rekening mee hebben hoeven houden, en zeker in het leger niet.

Maar een streefcijfer of quotum alleen is niet genoeg. Een belangrijke reden waarom het aantal vrouwen dat bij het leger wil zo langzaam toeneemt, is dat het krijgen van kinderen lastig samengaat met de lange werktijden en het maandenlang uitgezonden worden. Wat ook niet helpt is dat er binnen Defensie nog steeds sprake is van een machocultuur, waar vrouwen en andere minderheden zich niet altijd thuis voelen.

Naast meer vrouwen aannemen, is het dus ook zaak dat de organisatie zo wordt ingericht dat er voldoende flexibiliteit mogelijk is, en dat vooroordelen zoveel mogelijk worden weggenomen.

Hoe dan ook, net als het vrouwenquotum voor de Raad van Commissarissen van beursgenoteerde bedrijven, is meer vrouwen aannemen bij het leger een goede ontwikkeling. Het zorgt voor meer kansengelijkheid. Maar het belang zit er vooral in dat je als overheid naar meisjes en vrouwen uitstraalt dat ook zij een belangrijke rol kunnen vervullen in het leger.