Sandra van de Hema in Ter Apel begint petitie voor uitbreiding veiligheidsrisicogebied. 'Laat politie meer fouilleren in winkelcentrum'

Dat vindt Sandra Davids die bij de Hema in Ter Apel werkt. Zij probeert onder meer via een petitie voor elkaar te krijgen dat het winkelcentrum inderdaad dat ‘etiket’ krijgt, waardoor de politie er preventief mag fouilleren en op andere manieren strenger mag optreden. De petitie is inmiddels door meer dan achthonderd mensen ondertekend.

Het asielcentrum en zijn omgeving werden onlangs, na overleg tussen burgemeester Jaap Velema van Westerwolde, de politie en het Openbaar Ministerie, officieel tot veiligheidsrisicogebied uitgeroepen. Dit omdat daar al geruime tijd geregeld steek- en andere incidenten plaatsvinden. De politie mag er nu steekproefsgewijs mensen aanhouden en controleren en ook fouilleren.

Davids vindt het aangewezen gebied te klein en wil dat het wordt uitgebreid naar het winkelcentrum. Preventief fouilleren kan volgens haar ook daar criminaliteit doen afnemen en de veiligheid van bezoekers en personeelsleden verbeteren.

Aanleiding voor haar actie is het incident dat zich op 18 juni voordeed in de Hema, de winkel waar zij werkt. Een verwarde asielzoeker veroorzaakte daar overlast waardoor de politie er bij gehaald. Die loste vervolgens schoten, waarbij de asielzoeker in zijn been werd geraakt.

Davids heeft niet alleen de petitie opgestart, maar heeft ook officieel bezwaar gemaakt bij de gemeente tegen het besluit alleen het asielcentrum en omgeving tot veiligheidsrisicogebied te verklaren.

Petra Niemeijer, mede-eigenaar van de Hema, staat volledig achter de actie. ,,Alles wat de veiligheid in het winkelcentrum kan verbeteren, is belangrijk. En vele anderen vinden dat kennelijk ook, als je ziet hoeveel mensen de petitie al hebben ondertekend. Na de vakantie worden ze aangeboden aan de burgemeester. Hopelijk hebben dan veel meer dan duizend hun handtekening gegeven.’’

Burgemeester Velema zegt alle begrip te hebben voor het maken van het bezwaar en het inzamelen van handtekeningen. ,,Ik kan me de gevoelens van de initiatiefneemster en anderen heel goed voorstellen, gezien de berichtgeving over het aantal gevonden steekwapens in het asielcentrum. Dat doet wat met je gevoel van veiligheid.’’

In principe is het volgens Velema zeker mogelijk om ook het winkelcentrum tot veiligheidsrisicogebied te verklaren. ,,In andere plaatsen is dat wel eens gebeurd. Of in het Ter Apel ook gaat gebeuren, kan ik nu nog niet zeggen. Het is een zwaar middel. Maar het is een onderwerp waar ik me met de politie en het Openbaar Ministerie over buig. Dat doe ik eigenlijk continue.’’