Natasja van der Laan ziet weggebruikers ongeduldiger worden. 'Verkeersregelaars worden voor van alles uitgemaakt' Foto: Harry Tielman
Een beetje wegversperring gaat gepaard met middelvingers, tirades of discussies. Verkeersregelaars zijn de toenemende agressie op de weg beu. „Het wordt er zo niet leuker op.”
Bij de avondvierdaagse in Stadskanaal was het weer raak. Een automobilist was het niet eens met een wegafsluiting en reed een verkeersregelaar aan. „Het was een tik”, zegt Natasja van der Laan (38) uit Gieten, bestuurder van Verkeersregelaars Stadskanaal. „De automobilist reed niet hard. Maar alsnog: dit kan echt niet.”
Het is de druppel voor de groep vrijwillige verkeersregelaars. De afgelopen jaren zien ze een toename van agressief gedrag. „Mensen lijken ongeduldiger te worden. We worden voor van alles uitgemaakt, zelfs als de weg maar een paar minuten dicht is, voor bijvoorbeeld de Sinterklaasintocht.”
In een bericht op Facebook roepen de verkeersregelaars weggebruikers op om geduldiger te zijn en meer begrip te tonen. „Een paar minuten wachten kan soms het verschil maken tussen een veilige en een onveilige situatie.”
Steeds meer agressie
Van der Laan is sinds vier jaar vrijwilliger bij Verkeersregelaars Stadskanaal, naast haar baan als apothekersassistent in het Martini Ziekenhuis. Sinds drie jaar zit ze ook in het bestuur. De 35 vrijwilligers van de groep worden ingezet bij evenementen in de hele regio.
Dat weggebruikers ongeduldiger worden, merkt ze zelf ook. Een paar weken geleden nog, in Ter Apel. Van der Laan stond, gekleed in geel-oranje, op een druk kruispunt. Een van de bruggen over het kanaal was afgesloten voor verkeer vanwege een hardloopevenement.
Daar had de bestuurder van een auto geen boodschap aan. Het was het einde van de ochtend; hij kwam uit de nachtdienst en wilde naar huis. En dat huis stond direct over de brug linksaf. „Een brug verderop was op dat moment toevallig ook afgesloten. Dan loopt de frustratie op, dat snap ik ook.”
Maar dat die man vervolgens tegen haar begon te vloeken en tieren, snapt ze niet. „Om daarna met gierende banden vlak langs mij weg te rijden.” Bang was ze niet. „Maar irritant is het wel. Ik sta daar over het algemeen met plezier, maar het wordt er zo niet leuker op.” De toenemende agressie schrikt ook eventuele nieuwe aanmeldingen af. „En dat terwijl vrijwilligers sowieso schaars zijn.”
Topje van de ijsberg
Landelijke cijfers van agressie tegen verkeersregelaars zijn er niet, maar Rijkswaterstaat heeft wel een meldpunt voor hun weginspecteurs, betaalde medewerkers die het verkeer op de Nederlandse snelweg regelen na een ongeval of pech.
In 2025 maakten weginspecteurs in totaal 42 keer een melding van agressie, zowel verbaal als fysiek. Een jaar eerder waren dat 36 meldingen en nog een jaar eerder 19. „Dat klinkt weinig voor een heel jaar, maar dit is het topje van de ijsberg”, zegt een woordvoerder van Rijkswaterstaat. „Dit zijn de meldingen waar nazorg voor wordt verleend. De middelvinger zien we elke dag.”
Weggebruikers negeren rode kruizen, rijden te hard langs kegels en hebben geen respect voor de dienstdoende weginspecteur of verkeersregelaar. „Laatst zei een weggebruiker tegen een weginspecteur: ‘Ik zou maar heel gauw wegrijden. Anders rijd ik jou aan.’” Vorig jaar werd er in totaal 16 keer ingereden op een voertuig van een weginspecteur.
‘We doen dit vrijwillig’
Zelf denkt Van der Laan er niet over om te stoppen. „Daarvoor vind ik het te leuk. Het is afwisselend en je leert veel mensen kennen.”
Ze hoopt dat mensen beseffen dat het agressieve gedrag niet normaal is. „Ik snap echt dat mensen graag snel door willen, maar wij staan daar omdat we de veiligheid moeten garanderen voor alle weggebruikers. En dat doen we vrijwillig, dat beseffen mensen niet altijd.”
