De Noord-Ierse singersongwriter Van Morrison (79). Foto: SPOT Groningen
Met de optredens van Neil Young en Van Morrison op 1 juli voegt Groningen twee nieuwe namen toe aan een lijstje van grote acts (Green Day, Guns N’ Roses, Sting, Simple Minds en Rammstein) in de afgelopen jaren. Maar wie zijn Neil Young en Van Morrison?
Neil Young (Toronto, 1945) is een Canadese singer-songwriter die bij generaties muziekliefhebbers bekend staat als begenadigd tekstschrijver en eigenzinnig gitarist. Zijn platen switchen van folky ballads tot gruizige hardrock. Als zijn pet er naar staat, speelt hij zowel country als rockabilly. Hij heeft sinds de jaren 60 meer dan vijftig in stijl gevarieerde platen uitgebracht.
Hij inspireerde iconische bands als Pearl Jam en Nirvana en wordt The Godfather of Grunge genoemd vanwege zijn invloed op Kurt Cobain en Eddie Vedder en de grungemuziek.
Twee weken geleden trad hij bewapend met niets meer dan een akoestische gitaar en mondharmonica nog op voor het Rode Kruis in Los Angeles waar mensen opgevangen worden die hun huis zijn kwijtgeraakt door de bosbranden rondom de stad.
Neil Young bezocht een Rode Kruis-opvang voor slachtoffers van de bosbranden bij Los Angeles. Foto: American Red Cross Los Angeles Region
Naam gemaakt in LA
De Canadees werd in de jaren 60 vanuit Los Angeles bekend met de band Buffalo Springfield. Zijn populariteit groeide toen hij toetrad tot Crosby, Stills, Nash & Young en hij vestigde zijn naam met platen als After the Goldrush en Harvest. Young is tweemaal opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame. Eenmaal als soloartiest en een keer als onderdeel van Buffalo Springfield.
Old Man,Rockin’ In The Free World en Heart of Gold zijn de bekendste hits van Neil Young. Die laatste is ook zijn hoogste notering (#383) in de Radio 2 Top 2000. Ze zullen ongetwijfeld allemaal voorbij komen deze zomer, Rockin’ In The Stadspark.
Activist Neil Young
Naast artiest is Young ook een klimaatactivist en weldoener. Hij zamelde jarenlang geld in voor boeren en mensen met een beperking. Hij bouwde zijn klassieke Lincoln om tot een elektrische auto en nam stelling tegen olie- en gasmaatschappijen. In een interview met Apple Music zei hij: „Niets is belangrijker dan ervoor zorgen dat de aarde zo goed mogelijk is voor onze kleinkinderen.”
Een aantal jaar geleden liet hij zich naturaliseren tot Amerikaans staatsburger om onder meer tegen Donald Trump te kunnen stemmen bij de presidentsverkiezingen van 2020.
Alleen optredens in de open lucht
Neil Young doet vanwege gezondheidsredenen alleen maar optredens in de open lucht, zoals op 1 juli op de drafbaan in Groningen. Een tour langs zalen aan de Noord-Amerikaanse kust werd vanwege zijn gezondheid een jaar geleden afgezegd.
Naast het Stadspark doet Young onder meer als headliner het iconische Glastonbury-festival in Engeland aan. Kort voor de aankondiging van die show ontstond ophef. De singer-songwriter zou weigeren te spelen vanwege de rol die omroep BBC zou spelen. Maar binnen een dag was de lucht geklaard en maakte Neil Young bekend gewoon op Glastonbury te staan.
Het is de eerste keer dat Neil Young zijn gezicht laat zien in Groningen. Tot nu toe stond hij vooral in zalen als de Ziggo Dome in Amsterdam en Ahoy in Rotterdam. Ook stond hij al eens op Bospop in Weert.
De Noord-Ierse singersongwriter Van Morrison (79). Foto: SPOT Groningen
Sir Van the Man
Van Morrison (Belfast, 1945) is een singer-songwriter uit Noord-Ierland die al op jonge leeftijd muziek maakte. Zijn volledige naam is George Ivan Morrison en daar mag hij sinds 2015 zelfs Sir voor zetten. Toen is hij geridderd voor zijn verdiensten voor de muziekindustrie.
Van Morrison is goed voor zes Grammy’s en is net als Neil Young toegevoegd aan de Rock and Roll Hall of Fame. Hij is een man van vele bijnamen, waaronder Van the Man en The Belfast Cowboy.
Een jonge Van Morrison speelde in de late jaren 50 tal van instrumenten zoals gitaar, saxofoon, mondharmonica en keyboard voor verschillende Ierse showbands. Hij schreef het nummer Gloria toen hij pas 18 jaar oud was. Dit nummer is door onder meer The Doors gecovered.
Brown Eyed Girl
De bekendste hits van Van Morrison zijn Moondance, Have I Told You Lately en Brown Eyed Girl. Die laatste is zijn grootste hit en tevens hoogste notering (#558) in de Radio 2 Top 2000.
Een ander populair nummer van Van Morrison is Days Like This. Dit nummer werd door de positieve toon in de jaren 90 gebruikt als een officieus themalied voor het vredesproces in Noord-Ierland. Dat het lied tijdloos is, bewijst de prominente rol in het vierde seizoen van de populaire Netflix-serie La Casa de Papel.
Van Morrison is mysterieuze ongrijpbare artiest
De Noord-Ier staat bekend als een artiest die gereserveerd en introvert - soms zelfs chagrijnig - op het podium kan staan, zonder interactie met het publiek of aankondigingen van nummers. Dat onderscheidt hem van andere artiesten in de rock- en soulwereld en dat mysterieuze versterkt zijn imago als ongrijpbare artiest.
Van Morrison op het Grolloo Bluesfestival in 2019, in juli treedt hij op in het Stadspark in Groningen. Foto: Harry Tielman
Niet iedereen kan dat overigens altijd waarderen. Zo liet organisator Johan Derksen zich in 2019 nog kritisch uit over Van Morrison op het festival in Grolloo. „Het wil maar niet vlammen, de hartstocht is weg”, zei hij toen. „Het is even snel geld verdienen en dan weer weg.”
Van Morrison is extreem op zijn privacy gesteld. Hij wil dat zijn muziek de boodschap is en niet zijn privéleven. Het gebrek aan interactie met het publiek maakt zijn optredens geen traditionele show, maar niet minder diepgaand. Hij heeft zijn eigen niche gecreëerd, waarin de muziek de hoofdrol heeft en de focus niet ligt op de show, maar de ervaring.
