Sint op bezoek bij azc’s in het Noorden. Adam (5) uit Somalië: ‘Ik hoop dat hij iets moois in mijn schoentje doet’

Wanneer Sinterklaas zijn opwachting maakt in het geïmproviseerde theater in het azc in Farmsum, is Adam niet meer te houden. Met zijn vinger in de lucht stormt hij het toneel op. „Ik wil een trucje doen!” roept hij enthousiast. Met zachte hand begeleidt Piet hem terug naar zijn plek. Adam woont al twee jaar met zijn moeder in het azc en heeft naar deze middag uitgekeken.

Zo’n twintig kinderen zijn naar de voorstelling gekomen: van een baby tot tieners. Aan de zijkant staan ouders enthousiast filmpjes te maken. In koor zingen ze luid: ‘Sinterklaasje kom maar binnen met je Piet.’

„Kan het nog harder?”, roept de goochelaar, die het voorprogramma verzorgt.

„Jaaa!”, schreeuwen de kinderen.

Het Wolkentheater trekt met de voorstelling Sinterklaas en de Wonderbakker langs 25 asielzoekerscentra (azc’s) door het land. Het azc in Farmsum, een voormalig kantoorpand en sinds 2021 een noodopvang, is de achttiende stop. Volgens Thijs Roovers, die Sinterklaas speelt, draait de voorstelling vooral om kinderen even kind laten zijn.

„Kinderen zijn kinderen, waar ze ook vandaan komen”, vertelt hij voor zijn optreden. „Het allerbelangrijkste is dat ze tijdens de voorstelling alles even kunnen vergeten. Het is niet zo dat we kinderen willen bijbrengen: je bent nu in Nederland, dus móét je Sinterklaas vieren. Het gaat erom dat ze zich welkom voelen: jullie horen erbij, dus komt Sinterklaas ook naar jullie.”

Veel kinderen in azc’s hebben nog nooit theater gezien en kennen de ‘regels’ niet, zoals stilzitten en luisteren, vertelt Roovers. „Het is vaak een gezellige kakofonie waar we doorheen moeten praten. Juist daarom is het zo mooi als het ineens stil wordt en ze helemaal opgaan in het verhaal. Dat is de magie van theater die we willen laten voelen.”

De voorstelling draait om de gestolen ring van de Sint. Twee kinderen spelen boeven en een klein meisje krijgt de politiepet op. Gillend rent ze achter de boeven aan. Vanuit de eerste rij bemoeit Adam zich fanatiek met de achtervolging. „Ssst, stil zijn”, fluistert hij tegen een van de boeven op het toneel. Als de ring wordt teruggevonden in een banketstaaf, barst het feest los: de hele zaal danst op de ‘pepernotenbeat’.

In het publiek zitten ook een broer (11) en zus (7) uit Nigeria. Voor hen is de Sinterklaastraditie geen nieuws meer. Ze wonen drie jaar in Nederland, waarvan twee in het azc in Farmsum. Met hun ouders en hun zusje (2) delen ze een kamer.

„Ik ken Sinterklaas van school, zwemmen en voetbal”, zegt de jongen, die net nog met piet een liedje zong op het podium. „En vrijdag komt hij weer naar school”, vult zijn zusje aan, die kort daarvoor een radslag voor de sint maakte.

„Ik dacht eerst dat Sinterklaas echt was”, vertelt de broer. „Maar toen ik hem tegelijk op verschillende plekken op tv zag, dacht ik: hier klopt iets niet. Toen zijn we gaan opzoeken of hij echt bestaat.” Ondanks die ontdekking vonden ze de voorstelling leuk: „Ze acteerden en zongen heel goed.”

Na afloop bewondert een Colombiaans meisje (8) haar cadeau, een nagelstudio-setje, dat bij haar kamer is langsgebracht. Ze woont met haar moeder en tante in het azc. „Toen ik Sinterklaas voor het eerst zag, dacht ik: wat een rare man. Dit kennen we niet in Colombia. Maar ik vond alles heel leuk, vooral de liedjes.”

Adam is een beetje teleurgesteld. Hij had graag de rol van politieagent willen spelen in de voorstelling, maar hij kijkt alweer vooruit. „De juf telt met ons af tot 5 december.” Zijn schoen gaat hij in ieder geval zetten deze week. „Ik hoop dat Sinterklaas een goede dag heeft en dat hij iets moois in mijn schoentje doet, misschien Lego.”

Het Wolkentheater sluit de tour langs azc’s af op 4 december in Harderwijk.