Verhuizing naar WEC en financiële problemen zorgen voor onrust bij Zeehondencentrum Pieterburen. 'Liever geen reorganisatie, maar misschien hebben we geen keus'
Bas Wemmenhove is verantwoordelijk voor de overgang van het zeehondencentrum naar het WEC. Foto: Anjo de Haan
Zeehondencentrum Pieterburen hangt in het laatste jaar van zijn bestaan een mogelijke reorganisatie boven het hoofd, terwijl er onder medewerkers al meer dan een jaar onrust en angst heerst. „2023 was financieel een rampjaar.”
Nog anderhalf jaar, dan verdwijnt Zeehondencentrum Pieterburen uit Pieterburen en verhuist de organisatie naar het Werelderfgoedcentrum Waddenzee (WEC) in Lauwersoog. Maar het belooft een roerig jaar te worden. Financieel is de organisatie wankel, onder meer omdat er dit jaar weinig inkomsten zijn geweest uit nalatenschappen, donaties en giften. En intern is er grote onrust over het beleid van de directie.
Kwetsbaar economisch model
„We zijn heel dankbaar voor mensen die ons in hun testament hebben staan en ons een warm hart toedragen, maar zo’n economisch model maakt ons heel kwetsbaar”, zegt directeur van het WEC, Niek Kuizenga. „Dit model kunnen we ons in de toekomst bij het WEC niet permitteren.”
Bij de definitieve bekendmaking van het WEC – in november 2022 – gaf Kuizenga aan dat er voor alle medewerkers van het zeehondencentrum die bereid zijn zich verder te ontwikkelen (ze moeten in het bezoekerscentrum bijvoorbeeld over het hele Waddengebied kunnen vertellen, niet alleen over de zeehonden) plek is bij het WEC. „Maar de situatie is nu anders. We hebben financieel een rampzalig jaar gedraaid”, zegt Kuizenga.
In het voorjaar van 2025 verhuist de organisatie naar het WEC. „Nu komt er in overleg met de Raad van Toezicht een plan hoe het zeehondencentrum het komende jaar tot de verhuizing door kan komen.”
Zit er een reorganisatie aan te komen? „Liever niet, maar als het nodig is, hebben we geen andere keuze.”
Medewerkers geven aan dat dit nog niet eerder ter sprake is gekomen en dat ze überhaupt niet worden bijgepraat over de staat van de organisatie.
Onrust bij zeehondencentrum
Het Zeehondencentrum zit nog ongeveer anderhalf jaar in Pieterburen. Daarna verdwijnt er nogal wat geschiedenis uit het dorp. Zeg je Pieterburen, dan denk je aan zeehonden. Operationeel directeur Bas Wemmenhove: „Deze plek zit in het DNA van mensen, sommige medewerkers hebben hier veel meegemaakt. Ik heb nog nooit een plek gezien waar de mensen zo betrokken waren bij het werk en het goede doel. Dat is inspirerend.”
Maar er heerst onder hen veel onrust. Dat komt onder meer door de gang van zaken rond de verhuizing naar het WEC, het gebrek aan communicatie, de onduidelijkheid over banen en het onverwachte vertrek van gewaardeerde collega’s.
