Staatssecretaris Eric van der Burg tijdens het vragenuur in de Tweede Kamer over Ter Apel.
Omdat minderjarige asielzoekers in Ter Apel geen onderwijs of dagactiviteiten krijgen, zijn er volgens staatssecretaris Eric van der Burg afgelopen week coaches aangesteld.
Toch blijft de Tweede Kamer zich ‘kapot schamen’ over de omstandigheden voor kinderen in Ter Apel en Van der Burg is het daar eigenlijk wel mee eens.
,,Ik deel de zorgen, maar we hebben het nu eenmaal zo geregeld dat gemeenten vrijwillig plekken beschikbaar stellen’’, zei de staatssecretaris dinsdagmiddag in antwoord op kamervragen. D66-kamerlid Anne-Marijke Podt stelde de noodkreet van kinderombudsman Magritte Kalverboer aan de orde, die afgelopen weekend aandacht vroeg voor de ‘mentale verwaarlozing’ van 113 kinderen in het asielzoekerscentrum.
Vergelijking Lampedusa ‘onterecht’
Eerder noemde burgemeester Koen Schuiling van Groningen de situatie in Ter Apel vergelijkbaar met Lampedusa. Dat vond staatssecretaris Van der Burg onterecht. ,,Daarmee doe je de medewerkers van het COA tekort.’’ Hij wees erop dat de leefomstandigheden in de tenten in Ter Apel inderdaad beneden peil was maar dat die tenten dinsdag ontruimd zijn. ,,Vanaf nu verblijft daar niemand meer in de tenten en de leefomstandigheden in de rest van het centrum in Ter Apel zijn in orde.’’
Dat gaat volgens partijen zoals D66, SP, GroenLinks, PvdA en ChristenUnie niet op voor minderjarige asielzoekers die geen onderwijs krijgen terwijl ze in Ter Apel wachten op een plek ergens in een gemeente in het land. Het zijn op dit moment volgens de staatssecretaris 113 kinderen maar waren er eind vorig jaar zelfs tegen de driehonderd.
De kamerleden vonden de aangestelde coaches om de kinderen te begeleiden onvoldoende. Maar Van der Burg kon niet zeggen of en wanneer er echt onderwijs voor deze groep is geregeld. Hij wist tot ergernis van diverse kamerleden ook niet hoeveel minderjarige asielzoekers die elders in Nederland verblijven, verstoken zijn van onderwijs.
Ook schaamte maar kritiek op toon
Van der Burg stoorde zich aan „de toon” van Kati Piri van de PvdA. Die zei dat „het kabinet zich kapot moet schamen” dat kinderen „geen dagbesteding hebben, geen school hebben”. Van der Burg zei dat hij die gedachte wel deelde en evenmin blij te zijn hoe het gaat in Ter Apel. „Ja, ik ben als staatssecretaris verantwoordelijk, maar we hebben het in Nederland wel zo geregeld dat het gaat op basis van vrijwilligheid bij gemeenten. Dus je kunt dan wel de staatssecretaris heel boos en streng toespreken, maar tot nu toe vond de meerderheid van de Tweede Kamer het niet zodanig dat er een wet moet zijn die een verplichting neerlegde bij de gemeenten.” Hij riep Piri ook op zelf te bellen met PvdA’ers in de gemeenten om hen om hulp te vragen.
