In de Veenkoloniën hebben veel mensen genoeg van mooie praatjes over mijnbouw. 'Woningen zakken weg in het veen en alle bedrijven wijzen naar elkaar. Kom eens met oplossingen'
Arnold Frinks van Corre Energy (rechts) in Ommelanderwijk in gesprek met bezoekers. Foto: Huisman Media
In de Veenkoloniën is weinig vertrouwen in veilige en schadevrije mijnbouw en energieopwekking, zo ondervindt directeur Arnold Frinks van Corre Energy Storage. ,,Wat wij doen is schoon en groen, maar ik begrijp het sentiment hier.’’
Het Britse bedrijf Corre Energy wil bij Zuidwending, op het grondgebied van de gemeente Pekela naast het Heeresmeer, installaties bouwen voor de ondergrondse opslag van perslucht in zoutkoepels. Die samengeperste lucht gebruikt Corre Energy om stroom op te wekken op momenten dat er een elektriciteitstekort is.
Kom maar op
Tijdens goedbezochte informatiebijeenkomsten in zaal De Kimpe in Nieuwe Pekela en de Stainkroeg in Ommelanderwijk werden de plannen toegelicht.
,,Van mij mogen ze’’, klinkt het in de Stainkroeg. ,,De beoogde locatie is geschikt. De ruimte is er. De zoutholtes kunnen veilig gebruikt worden; er zitten zo veel instanties bovenop. En willen we een energietransitie, dan zullen we ook wel moeten. Kom maar op.’’
Wantrouwen
Veel Pekelders en Veendammers hebben meer moeite met de verdere industrialisering van hun landschap. Ook vertrouwen ze het plan voor opslag van perslucht niet. Veel mensen zijn geëmotioneerd en betrokken. Ze vrezen overlast en ongemak door nog meer gerommel. Er is ergernis en angst.
,,We gaan ontzettend slecht met een kostbaar schaars goed om: ruimte. Over 20 tot 30 jaar is dit gebeid een groot industrieterrein’’, zegt een van de bezoekers in Ommelanderwijk.
Hij somt op: een stikstoffabriek, zonneparken, windmolens, gas- en waterstofopslag, gas-, zout- en zandwinning. Plus straks de opslag van perslucht. ,,En dat allemaal dicht bij elkaar in de buurt. Het landschap wordt verkwanseld.’’
In gesprek
,,Ik zou de zorgen graag willen wegnemen’’, zegt directeur Arnold Frinks van Corre Energy. ,,Daarom ook gaan we geregeld met mensen in gesprek. Zeker een keer in het kwartaal wil ik een bijpraatsessie.’’
Hij legt uit dat het plan schoon en groen is. Wordt er te veel stroom geproduceerd, dan kan met de overtollige stroom lucht in de holtes worden gepompt. Is er een tekort, dan kan de perslucht worden gebruikt om er weer elektriciteit mee te produceren.
Corre Energy heeft een vergunning van het rijk nodig voor proefboringen in 2023. Het bedrijf investeert 320 miljoen euro in de eerste fase van het project, Zuidwending I.
1 miljard euro
Als de zaken voorspoedig gaan, volgt wellicht de bouw van twee vergelijkbare installaties in de nabije omgeving. Daarmee zou de totale investering groeien naar 1 miljard euro. ,,Als alles volgens planning verloopt, kunnen we eind 2026 in bedrijf gaan. We kunnen er 30 tot 40 jaar blijven.’’
Schadeclaims
De proefboringen gaan gepaard met trillingen en geluid. Frinks: ,,Maar die willen we zoveel mogelijk beperken.’’
Het verhaal dat de trillingen minimaal zijn, wekt wrevel en argwaan. In Nieuwe Pekela wordt gewezen op alle bedrijven die in de ondergrond bezig zijn en bij schadeclaims naar elkaar wijzen.
Frinks zegt dat het geen gemakkelijke taak is om de zorgen weg te nemen. ,,Ik snap het sentiment. Ik wil met jullie niet alleen technisch de diepte in, maar ook een sociale discussie voeren. Hoe kunnen we bijdragen aan projecten die waardevol zijn voor de omgeving?’’
Compensatiefonds
De directeur schermt met een compensatiefonds. ,,Hoe ziet dat fonds eruit. Hoe veel geld stoppen jullie erin?’’ willen mensen weten. De Corre-directeur laat niet het achterste van zijn tong zien. ,,Dat moeten we nog intern bespreken.’’
Medewerkers van het bedrijf Nobian (het voormalige Akzo Nobel) houden zich op de vlakte. Ze zijn betrokken bij het project. De perslucht wordt gepompt in lege holtes, of cavernes die door Nobian zijn gebruikt om zout uit te winnen. Ze blijven herhalen dat alles veilig is.
Cynisch
Bewoners wijzen op de gasellende in Groningen. ,,We zijn heel cynisch geworden. Mensen voelen zich voorgelogen en bedrogen. We hebben er totaal geen voordeel van. Zorg dat het hier leefbaar wordt. Geef iets terug. Het vertrouwen in de politiek is hier tot nul gereduceerd: overtuig ons.’’
