'Graftekkel' Jans Arends uit Groningen wint ruim 2,5 miljoen dollar op pokertoernooi in Las Vegas

De World Series in Las Vegas is het grootste en bekendste pokerevenement van het jaar. Het toernooi bestaat uit meerdere wedstrijden met elk zijn eigen een bedrag dat je als speler moet neertellen om mee te mogen doen. Voor het spel waarin Arends woensdag zegevierde moesten de 93 deelnemers ieder 100.000 dollar inleggen. Die bedragen vormen de prijzenpot voor de 14 beste spelers. De winnaar krijgt daarnaast de felbegeerde .

Van die 93 bleven er 6 over, die woensdag aanschoven in de finale. Arends had de beste startpositie. In de eerdere rondes verzamelde hij al 16,5 miljoen aan chipwaarde. Zijn grootste tegenstander, Cary Katz, hield 12,7 miljoen vast.

Echter, tijdens de finale wordt Arends ingehaald door de Spaanse pokerveteraan Adrian Mateos. Halverwege staat Mateos tien miljoen chips voor. De omslag komt echter niet lang daarna, als Arends met een van boeren en negens een set wint. Mateos dacht dat de Groninger blufte en legde 12 miljoen bij. Die verloor hij aan Arends en niet lang daarna raakte hij ook de rest van zijn chips kwijt.

Arends hoefde alleen nog af te rekenen met Cary Katz, de eigenaar van PokerGO (een bedrijf dat online pokerwedstrijden uitzendt). Dat doet hij door beetje bij beetje de chips bij zijn tegenstander weg te snoepen. De wedstrijd lijkt voor Katz als een kaarsje uit te doven, tot hij plotseling gaat in de hoop de Groninger van z’n apropos te brengen. Maar hij heeft de kaarten niet mee. Zijn van koninginnen legt het af tegen de hand van Arends: van koningen en aas.

Een hele behoorlijke prestatie voor de Groningse debutant op het live poker evenement. Online was hij al berucht onder zijn alias Graftekkel en hij won vorig jaar als eerste Nederlander ooit een tijdens een online pokerevenement. Met de winst in Las Vegas is hij de eerste Nederlander die twee gouden bracelets heeft gewonnen. En 2,5 miljoen dollar mee naar huis neemt. Kon minder.

De hele finale terugkijken kan hieronder.