Met 1500 deelnemers groeit de Roder Avondvierdaagse uit tot waar dorpsfeest

Start en finish van de Roder avondwandelvierdaagse is als altijd sporthal de Hullen. Daar trapt dinsdagavond de populaire zangeres Zoë Tauran in haar eigen dorp de vierdaagse tocht om 18.00 uur af. Niet live, daar laat haar propvolle agenda niet toe, maar via een videoboodschap wenst ze de deelnemers veel succes. Als Tauran aftelt van vijf naar nul, barst het wandelfeest los. Van peuters tot pensionado’s: het hele dorp loopt mee.

Bianca (46) uit Roden loopt met haar moeder Zwannie (74), dochtertje Jaydi (5) en haar vriendjes Sem (4) en Esmee (6) de vijfkilometerroute. De kleuters rennen achter elkaar aan door de sporthal. ,,Stop daarmee, ik weet hoe het gaat, straks ben je al moe voordat we zijn begonnen”, roept Bianca de kids toe. In haar rugtas heeft ze flessen water en snoep. Dat laatste helpt altijd om ze er doorheen te sleuren, voor het geval de vermoeidheid toch toeslaat”, zegt ze lachend.

Voor Bianca draait het niet alleen om beweging, maar vooral om plezier. ,,We lopen met een hele groep moeders van basisschool De Hoeksteen. Het is zó gezellig. Samen wandelen, samen lachen, dat is waar het om draait. Samenlopen verbindt.” Martin Alssema (47) gaat met zoon Thom (7) op pad. Thom vindt slootjespringen toch wel het allerleukste van de wandeltocht, bekent hij eerlijk. Pa vindt het vooral gewoon gezellig. ,,Lekker kletsen, beetje ouwehoeren, dat maakt het extra leuk.”

De Roder Avondvierdaagse blijft vernieuwen. Voor het eerst konden deelnemers naast de vertrouwde 5 en 10 kilometer ook kiezen voor een splinternieuwe 7,5 kilometerroute. En die blijkt een schot in de roos. ,,Ongeveer 200 wandelaars hadden zich vooraf al ingeschreven voor deze afstand,” vertelt Anita van Hulst, secretaris van de organisatie. ,,En dat is zonder de dag-aanmeldingen. We gaan richting de 1500 wandelaars. Zoveel hebben we er nog nooit gehad! Prachtig, al zijn aantallen geen doel op zich”, benadrukt Van Hulst. ,,Het enthousiasme in het dorp is gewoon enorm. Kijk maar naar al die vrolijke gezichten! Om de drukte wat te spreiden, hebben we daarom de starttijd voor de vijfkilometerwandelaars met een half uur vervroegd.”

Op donderdagavond geen zandwegen en bospaadjes, maar klinkers en tegels. De bonte stoet trekt dan onder muzikale begeleiding van Jong Noordenveld, Muziekvereniging Oranje, popgroep Puur en shantykoor De Shipmates langs De Noorderkroon, het gemeentehuis, Vasalis en de muziekkoepel op de Albertsbaan.

De slotavond van de Roder Avondvierdaagse eindigt nat, maar vooral oergezellig. De brandweer trakteerde het dampende defilé op een verkoelende plensbui. En dat was welkom met de tropische temperaturen op vrijdag. De spuitgasten blijken wederom hét recept voor een spetterende finale van een zomerse wandelweek.