Het azc aan de Schepersmaat in Assen staat ter discussie. Blijft het azc nog 15 jaar bestaan of niet? Foto: Marcel Jurian de Jong
Wordt de asielopvang aan de Schepersmaat in Assen wel of niet met 15 jaar verlengd? Donderdag geeft de gemeenteraad er een klap op. Hoe zit het ook alweer?
Wat is er aan de hand?
Sinds april 2016 vangt het COA asielzoekers op aan de Schepersmaat in Assen, in een gebouw dat ooit aan de NAM toebehoorde. In het pand is plek voor 1000 bewoners. Zowel het COA als de gemeente Assen willen de opvang met 15 jaar verlengen, vanaf 1 april 2026. Dan loopt de huidige overeenkomst tussen de gemeente en de opvangorganisatie af.
Waarom wil het college dit?
Toen dit college na de gemeenteraadsverkiezingen in 2022 aantrad, spraken zij met elkaar af open te staan voor een ‘structurele plaats’ voor een asielzoekerscentrum in Assen. De burgemeester en wethouders zeggen een ‘substantiële bijdrage’ te willen leveren aan de opvang van asielzoekers in Nederland.
Maar Assen vangt toch al veel asielzoekers op?
Assen vangt inderdaad relatief veel asielzoekers op, in totaal 1500. Daarvan zitten er 1000 in het azc aan de Schepersmaat en 500 in de Expo-hal bij het TT Circuit. Dat is meer dan de 360 asielzoekers die de spreidingswet voorschrijft. Het aantal zal in de toekomst wel dalen; de opvang in de Expo-hal stopt definitief op 31 december 2025.
Waarom is het voorstel om de opvang aan de Schepersmaat te verlengen omstreden?
Niet iedereen is voorstander van het plan. Bewoners van de wijken Zuiderpark en Assen-Oost, die direct om het azc liggen, ervaren overlast. Ze voelen zich onveilig, er zouden fietsen worden gestolen en er zou sprake zijn van lawaai. Bovendien vinden de bewoners dat ze te laat te zijn meegenomen in het besluit en verwijten zij het college geen andere locaties te hebben onderzocht.
Ook in het centrum van de stad wordt overlast ervaren van jongeren die, vermoedelijk, in het azc wonen. Uit keukentafelgesprekken die de gemeente de afgelopen tijd met Assenaren voerde, bleek dat verschillende vrouwen (seksuele) intimidatie hebben ervaren door mannelijke asielzoekers.
Wat gaat er donderdag gebeuren?
Twee weken geleden besprak de gemeenteraad het voorstel inhoudelijk en gingen raadsleden met elkaar in debat. Zo’n 30 omwonenden van het asielzoekerscentrum woonden die vergadering bij. Donderdagavond valt de beslissing, maar niet voordat verschillende omwonenden gebruikmaken van hun inspreekrecht.
