Roemeense Kensingtonfan uit Brussel ziet groep in Pesse voor zestigste keer. Elke keer neemt ze taart mee. 'Kensington is niet alleen voor Nederland, maar voor de hele wereld’

Normaal gesproken zijn ze met z’n drieën van de partij in Pesse. Bij de leden van Kensington staan ze sinds jaar en dag bekend als The Romanian Team. Een van hen woont ook in Brussel, de andere in Boekarest.

De verre onderlinge afstand weerhoudt het trio er niet van Kensington overal in Europa te volgen. ,,Vaak in Nederland, maar ook in steden als Parijs, Praag en Düsseldorf zijn we geweest. Mijn vriendin uit Boekarest pakt dan meestal het vliegtuig. Maar helaas kon ze er de afgelopen maanden niet bij zijn. Ze heeft borstkanker en is daardoor te zwak om te reizen. Gelukkig gaat het wel weer wat beter met haar.’’

Het is de vierde keer dat Kensington optreedt op het Muziekweekend Pesse. ,,We komen hier graag’’, zegt Livia, die haar andere Kensington-vriendin op het laatste moment ook zag afhaken. ,,Het is in Pesse allemaal zo gemoedelijk. Elke keer hebben we nog taart meegenomen voor de groep. De bassist en de drummer zijn rond Pesse altijd jarig, vandaar.’’

De zelfgemaakte glutenvrije cheesecake staat in de koelkast te wachten op de groep. ,,Nee, ik ga de taart niet zelf overhandigen. Vroeger had ik dat wel gedaan. We stonden vaak met z’n drieën de groep op te wachten na het optreden. Maar die tijd is geweest. Ik word ook een dagje ouder, dan doe je dat soort dingen minder snel meer. Bovendien wil ik de groep niet voor de voeten lopen. Ik respecteer hun rust.’’

Wat ook meespeelt is dat Livia niet alleen meer als fanatieke bewonderaar van Kensington naar Pesse is afgereisd. Ze maakt inmiddels foto’s voor de organisatie van het Muziekweekend. Dan ga je natuurlijk niet als de eerste de beste groupie de groep op de huid zitten. ,,De bandleden weten van de taart. Ik heb de drummer geappt.’’

Vanwaar die fascinatie voor Kensington, een groep die toch vooral wereldberoemd is in Nederland? ,,De muziek is geweldig en ze zijn zó aardig. In 2013 ben ik voor werk van Roemenië naar Brussel verhuisd. Dat was heel moeilijk, wat ik liet al mijn vrienden en familie achter me. De muziek van Kensington heeft me door die zware tijd gesleept.’’

Een optreden van de groep in 2015 in de Ancienne Belgique in Brussel, zeg maar het Paradiso van België, gaf het laatste zetje tot superfan. ,,We stonden helemaal vooraan en konden zo, tussen de nummers door, makkelijk even een paar woorden wisselen met de bandleden. Die schakelden vanwege ons al snel over van Nederlands naar het Engels. Dat contact is eigenlijk altijd zo gebleven. De bandleden zien ons altijd staan in het publiek. We nemen altijd ook wat mee voor hen. Chocolaatjes bijvoorbeeld. Sommige Nederlandse fans, die de groep al vierhonderd keer ofzo hebben gezien, zien we soms wel eens vreemd kijken naar die aandacht voor ons. Ach, Kensington is niet alleen een Nederlandse band. De groep is er voor de hele wereld!’’

Naarmate de avond vordert, krijgt Livia het steeds drukker. Bij elke groep staat ze met haar camera vooraan. Within Temptation maakt al veel indruk, maar Kensington slaat alles. Uiteraard.

,,Wat een fantastisch optreden weer’’, juicht ze na afloop. ,,Het is wellicht de laatste keer dat ik de groep in de huidige samenstelling fotografeer (zanger Eloi Youssef stopt dit najaar, red). We gaan nog wel naar resterende shows, maar dan laat ik mijn camera thuis. Ik wil dan helemaal zonder afleiding kunnen genieten.’’

En de taart? ,,Na afloop had ik heel even contact met de bassist en de gitarist. Ze hebben ‘m gekregen, maar of ze er al van gesnoept hebben weet ik niet.’’

In totaal heeft het Muziekweekend 12.000 bezoekers getrokken: 5500 op de vrijdag en 6500 zaterdag. ,,Het was top’’, zegt Jack Reinders van de organisatie. ,,Alles is super verlopen.’’