Politieonderzoek bij de paardenfokkerij aan de Witterweg in Assen. Foto: Persbureau Meter/Ruben Huisman
Het Openbaar Ministerie onderzoekt bij de witwaszaak rond Jumbo-topman Frits van E. en hoofdverdachte Theo E. uit Gasteren een verband met het paardenfokbedrijf Nijboer Stables in Assen. Dat bedrijf staat centraal in een omvangrijk onderzoek genaamd Engill naar drugshandel, wapenbezit en witwassen en fraude.
Dat bevestigen drie bronnen rond het witwasonderzoek Hille naar de Jumbo-topman en E. aan De Telegraaf en Dagblad van het Noorden. Het Openbaar Ministerie Noord-Nederland wil nergens op reageren. „We gaan nog niet in op de inhoud van het onderzoek. Dat gebeurt pas ter zitting”, laat een woordvoerder weten. De advocaat van Theo E. bevestigt dat er in het onderzoek wordt gekeken naar een verband.
Waar komen de contanten vandaan?
Het ’Jumbo-onderzoek’ Hille richt zich op negen verdachten, waarvan Theo E. uit Gasteren wordt gezien als hoofdverdachte. Ze worden verdacht van witwassen. Volgens het OM zou dat gebeurd zijn middels sponsorcontracten, onroerend goedtransacties, autohandel en onverklaarbare contante stortingen. Bij invallen zijn in september tonnen aan contanten gevonden, meldde deze krant eind september. Maar waar komen de contanten vandaan? Dat is nog niet duidelijk.
Naar nu blijkt richten politie, OM en Fiod zich in het onderzoek voor een belangrijk deel op het paardenfokbedrijf Nijboer Stables in Assen. Het bedrijf dat gespecialiseerd is in het fokken en opleiden van sportpaarden en de handel erin, staat centraal in een groot, lopend onderzoek genaamd Engill.
In juni 2018 viel de politie het paardenfokbedrijf en tien andere panden in Assen, Roden, Steenwijk, Amstelveen en Amsterdam binnen. De recherche vond anderhalve miljoen euro aan contanten, drugs en meerdere vuurwapens bij de invallen. Ruim de helft van het geld ontdekte de politie bij de paardenfokkerij Nijboer Stables in Assen. De toen 44-jarige eigenaar Geert ’Gerrie’ N. van het paardenfokbedrijf en zijn dan 46-jarige broer Alex N. uit Assen worden gezien als hoofdverdachten in die strafzaak, die nog loopt bij de rechtbank Noord-Nederland.
200.000 euro in het washok
De hoofdverdachte uit Assen, Alex N., werd in afwachting van het proces vrijgelaten. Maar in 2020 liep hij opnieuw tegen de lamp. De Amsterdamse politie arresteerde hem op verdenking van witwassen na een inval in het exclusieve appartementencomplex Pontsteiger in Amsterdam. De politie pakte ook zijn zoon op. In het washok van het appartement lag bijna 200.000 euro en zo’n 300.000 euro werd aangetroffen in een auto in de parkeergarage van het complex.
Politie en justitie vermoedden dat het om drugsgeld ging. Er waren op telefoons aanwijzingen gevonden voor grootschalige drugstransporten. In het appartement werd ook een vuurwapen gevonden. De rechtbank Amsterdam veroordeelde N. in juni vorig jaar tot 18 maanden cel voor witwassen. Zijn zoon werd vrijgesproken.
Op 2 juli dit jaar komt paardenfokkerij Nijboer Stables plotseling weer in het nieuws. Op de Witterweg waar het bedrijf is gevestigd worden schoten gehoord. De politie rukt met speurhonden en een politiehelikopter uit en vindt aanwijzingen dat er is geschoten. Op het terrein wordt de 21-jarige zoon van Alex N., Dejan U. aangehouden op verdenking van wapenbezit. De politie laat hem al snel weer vrij, maar de man blijft verdachte. Het onderzoek is nog niet afgerond.
Het onderzoek Engill naar onder andere de veroordeelde Alex N. en zijn broer Geert loopt da nog volop. In januari dient bij de rechtbank Noord-Nederland een regiezitting. En op 8 november begint dan eindelijk de inhoudelijke behandeling. Maar de zaak wordt door de rechtbank aangehouden. De reden van uitstel is dat Alex N. kort voor de zitting brak met zijn advocaat en zijn nieuwe raadsman te weinig voorbereidingstijd had.
Er komt wel een opmerkelijk feit naar voren. Advocaat Sanne Schuurman van Geert N. zegt dat zijn cliënt niet naar de rechtbank is gekomen vanwege een aanslagdreiging. „Ik weet niet waar hij is en ik wil het ook niet weten, want ik zit niet te wachten op mensen die aan mijn deur naar hem komen vragen”, zegt de strafpleiter in de zittingszaal. Volgens Schuurman was hij eind september door justitie ingelicht dat zijn cliënt gevaar gevaar liep.
Onderzoek naar Frits van E. en Theo E. steeds omvangrijker
De bronnen rond het onderzoek naar Jumbo-topman Frits van E. en Theo E. melden dat de zaak steeds omvangrijker wordt. Er lopen inmiddels meerdere aan elkaar gerelateerde onderzoeken. De aanvankelijke planning was dat er in 2023 een inhoudelijke zitting zou volgen, maar dat wordt hoogstwaarschijnlijk 2024.
Advocaat Fred Kappelhof van Theo E. bevestigt dat het OM vragen heeft gesteld over Stables Nijboer. „Ik kan alleen zeggen dat Nijboer ter sprake is gekomen, maar meer wil ik er niet over zeggen. Wel dat het niet over een opiumdelict ging.” Kappelhof vindt dat het OM de rol van zijn cliënt in het onderzoek Hille te groot maakt. „Hij wordt gezien als een spin in het web. Maar ik zie dat web niet.” Robert Jonk, de advocaat van Frits van E. zegt over een mogelijk verband met de broers N.: „Ik onthoud mij van commentaar over andere verdachten.”
Advocaat Schuurman van Geert N. zegt niet bekend te zijn met een verband tussen de onderzoeken Hille en Engill. „Het zegt me niks. Ik heb ook nog geen verzoek gekregen van het OM om mijn cliënt hierover te horen.” De advocaat van Alex N. kan niet reageren omdat hij het dossier nog niet heeft kunnen lezen. De strafzaak Engill rond de broers N. wordt op 23 februari hervat. Naast de broers is ook hun moeder Miladinka Z. verdachte.
