Fleur Stebis (17) uit Assen studeert aan prestigieuze kunstacademie in Florence. Haar werk is nu te zien in Podium Zuidhaege: 'Ik leer ontzettend veel in Italië'

Ze is op woensdagmiddag nog druk in de weer om haar werk op de juiste manier op te hangen aan de ronde muur in Podium Zuidhaege. Fleur Stebis (17) is even thuis in Assen voor de feestdagen, nadat ze drie maanden geleden begon met haar opleiding aan The Florence Academy of Art. Hier krijgt ze teken- en schilderles in de traditionele stijl van de oude meesters, vooral uit de 19de eeuw. Haar portretten zijn tot en met 23 januari voor iedereen te zien in de hal van het Asser kunstpodium.

„Het is fijn om even terug te zijn”, zegt ze terwijl ze nog eens kritisch naar de opstelling van haar kunstwerken kijkt. „Het is fantastisch in Florence, maar ook heel intensief. Ik maak lange dagen en zit meestal tot 19.00 uur op school.”

Haar avontuur begon een klein jaar geleden, nog voor haar zeventiende verjaardag. Tekenen deed ze al, veelal portretten van vrouwen. Op Instagram kreeg ze lovende reacties en na een cursus bij de Groningse kunstenares Carolien van Olphen besloot Fleur zich in te schrijven voor de klassieke kunstopleiding in Florence, de stad van Michelangelo, Botticelli en vele andere beroemde kunstenaars. Ze kreeg van Van Olphen, maar ook van andere bekende kunstenaars als Henk Helmantel, een aanbevelingsbrief mee.

„Op klassiek gebied is deze opleiding het hoogst haalbare niveau”, legt ze uit. „Maar omdat ik pas zestien was, had ik nooit gedacht dat ze me toe zouden laten. Maar ik had het mis, ik mocht gewoon komen. Heel bijzonder.”

De driejarige opleiding kost 15.000 euro per jaar en je komt pas voor studiebeurzen in aanmerking als je 18 jaar oud bent. Gelukkig kon Fleur via een crowdfund-actie, een bijdrage van de provincie Drenthe én een opdracht van de gemeente Assen (die binnenkort aan de stadscollectie wordt toegevoegd) toch naar Italië toe. Spijt van die beslissing heeft ze geen seconde.

„De docenten zijn fantastisch. Veel van hen kende ik al van social media. Voor mij voelt het alsof ik ineens van beroemdheden les krijg. Ze stellen enorm hoge eisen aan je en je werk wordt letterlijk op de millimeter nauwkeurig beoordeeld. Dat is even wennen hoor, maar ik leer ontzettend veel. Over anatomie, proporties en vooral ook goed kijken en geduld hebben.”

Omdat ze in de zomer 18 wordt, hoopt Fleur alsnog via studiebeurzen aan geld te komen voor de laatste twee jaar van de opleiding. Maar eerst wil ze genieten van haar allereerste expositie, in haar geboortestad nog wel.

„Ik had niet verwacht dat het zó groot zou worden”, zegt ze daarover. „Hier hangt nu overigens vooral werk van voor mijn vertrek naar Italië. De potloodtekeningen zijn wat ouder, de meeste schilderijen heb ik in het afgelopen jaar gemaakt. In Italië zijn we nu vooral bezig met houtskool, dat is zo kwetsbaar dat ik dat het niet kon meenemen.”

Door de kennis die ze opdoet, ziet ze in haar oudere werk nu al dingen die ze heel anders zou doen. „De lichtval op dit portret bijvoorbeeld”, wijst ze. „Dat kan echt nog een stuk beter.” Toch is Fleur vooral trots dat iedereen haar werk kan komen bekijken. En ja, de meeste schilderijen en tekeningen zijn te koop. Volgens het programmaboekje van Podium Zuidhaege moet je die kans zeker grijpen, want ‘een ding is zeker, op een dag behoort deze Drentse kunstenaar-in-de-dop tot de top van de Nederlandse schilders.’