Hoewel de opvang van bijna honderd asielzoekers in Meppel een groot succes is, zit verlenging van het tijdelijke asielzoekerscentrum aan boord van een boot er niet in.
De reder heeft de boot vanaf 1 april weer nodig voor vakantiereizen, bleek donderdag tijdens een bezoek van de Drentse commissaris van de Koning Jetta Klijnsma. Volgens regiomanager Corina Deekens van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) geeft het naderende voorjaar veel meer hoofdbrekens. „We huren in de wintermaanden veel meer vakantieaccommodaties als noodopvang.”
Louter positieve verhalen
Klijnsma kreeg bij haar bezoek louter positieve verhalen te horen. Vrijwilligers uit de stad zijn massaal de asielzoekers komen helpen met de taal en met het organiseren van sportieve activiteiten. De asielzoekers zijn blij met de accommodatie, waar ze met zijn tweeën een kamer delen. Klachten vanuit de stad zijn er niet of nauwelijks. „Ze zijn mij in elk geval niet ter ore gekomen”, liet burgemeester Richard Korteland weten.
Toch moet de opvang straks dus dicht. Deekens liet wel weten dat er gesprekken zijn met de reder om deze boot langer te huren, of een andere in gebruik te nemen. Korteland trok echter een moeilijk gezicht bij de vraag of zijn gemeente er mee zou instemmen als de boot langer blijft liggen. „We hebben de omgeving al overvallen met de mededeling dat de boot hier zou komen. Daarom moeten we ons wel aan de afspraak houden dat deze opvang na maart weer ophoudt.”
COA zat met handen in het haar
De ‘asielzoekersboot’ is in november in gebruik genomen. Het COA zat op dat moment met de handen in het haar. Er was een grote stroom asielzoekers uit Afghanistan bijgekomen, het centrum in Ter Apel zat overvol. In de boot wonen nu 98 mannelijke asielzoekers, vooral afkomstig uit Syrië maar ook uit Jemen.
Meppel onderzoekt wel of er op andere plaatsen huisvesting voor asielzoekers kan komen. Klijnsma heeft de vraag bij alle Drentse burgemeesters neergelegd om in hun gemeente te inventariseren of er nog leegstaande kantoorgebouwen, hotels, groepsaccommodaties of wat dan ook zijn die mogelijk geschikt zijn voor de huisvesting van asielzoekers.
Ze vraagt het COA en de Immigratie en Naturalisatiedienst (IND) ook om meer flexibiliteit. Die wil graag grootschalige opvang, met minimaal 100 tot 150 plaatsen. Klijnsma: „Ik snap heel goed dat het voor de werkdruk van de medewerkers handig is als er grote aantallen mensen bij elkaar wonen”, erkent ze. „Maar kleinere gemeenten in Drenthe kunnen vaak alleen kleinschalige opvang leveren. Het zou jammer zijn als we daar niks mee kunnen doen.”
