Aa en Hunze vangt vanaf april 150 Oekraïners op in Papenvoort. Burgemeester: 'Het kan best zijn dat we nog een beroep gaan doen op vrijwilligers'

Volgens burgemeester Anno Wietze Hiemstra is er bewust gekozen voor één grote locatie. „De gemeente moet alles zelf regelen. Wat normaal COA doet voor opvanglocaties, moet de gemeente nu doen. Als je dat op drie locaties moet doen, is dat praktisch lastig.”

Er moet nog wel een en ander gebeuren in de verschillende gebouwen, maar de gemeente verwacht in de eerste week van april de eerste mensen op te kunnen vangen. Volgens Hiemstra ziet de locatie er in de basis goed uit. „We willen nog kamers opsplitsen, keukenblokken plaatsen, sanitair verbeteren. Zodat de mensen er straks zelfvoorzienend kunnen leven.”

Hiemstra: „Het kan best zijn dat we in een later stadium nog een beroep gaan doen op vrijwilligers. Voor opknappen of begeleiding van activiteiten. Zo’n opvanglocatie vergt best wat van de gemeente.” Behalve huisvesting moet de gemeente nog veel meer regelen: onderwijs voor de jeugd, beveiliging, eten en drinken, medische zorg en mogelijkheden om te werken. GGD, Vluchtelingenwerk en Impuls Welzijn, denken over die thema’s mee.

De verschillende gebouwen op het Yorneo-terrein, een voormalig internaat waar kinderen verbleven, wordt in ieder geval voor één jaar gebruikt als opvanglocatie. Mogelijk volgt daarna nog een jaar, laat de gemeente weten.

Niet alleen worden er in Papenvoort straks Oekraïeners opgevangen, ook gaat jeugdhulporganisatie Elker er een aantal alleenstaande minderjarige statushouders begeleiden. Volgens Hiemstra zouden dat in de toekomst ook best minderjarige Oekraïeners kunnen worden, in plaats van statushouders.

De buren zijn ingelicht over de plannen. „De directe omwonenden hebben we gebeld. Ze zijn er positief over”, zegt Hiemstra. „Het zijn er ook niet zoveel, de locatie ligt in de bossen.” Mensen binnen de komborden van Papenvoort wonen verderop, maar krijgen nog wel een brief in de bus.

In de gemeente Aa en Hunze zijn al meer vluchtelingen ondergebracht, bij particuliere inwoners. Het is burgemeester Hiemstra niet in de koude kleren gaan zitten. Hij noemt hun verhalen ingrijpend. „Het verdriet, de spanning en onzekerheid trekt een zware wissel op hen. Het is heel fijn dat wij hen als gemeenschap van Aa en Hunze veiligheid en rust kunnen bieden. Wij zijn dankbaar voor ieders inzet daarbij.”