Zuid-Europa één grote brandhaard. Talloze bosbranden van Frankrijk tot Marokko en van Spanje tot Griekenland

In het zuidwesten van Frankrijk woeden twee enorme branden, meer dan 16.000 mensen moesten al geëvacueerd worden. De branden in de regio Gironde hebben al meer dan 10.000 hectare bos in de as gelegd. De Franse brandweer heeft 1200 man en vijf blusvliegtuigen in actie om het vuur te bestrijden, maar volgens de regionale autoriteiten blijft de situatie „zeer ongunstig”, vooral als gevolg van de grote hitte en harde windstoten.

 

„De nooddiensten geven prioriteit aan het het beschermen van de bevolking, het behoud van kwetsbare gebieden en het beperken van de uitbreiding van de brand”, liet een woordvoerder in een persverklaring weten. De vrees is dat de hoge temperaturen en de harde wind er ook maandag voor zullen zorgen dat de branden niet onder controle komen.

„We moeten heel voorzichtig en bescheiden blijven, want de dag zal erg heet zijn. We hebben geen gunstige weersverwachting”, verklaarde de regionale brandweercommandant Eric Florensan op de Franse radio. Luitenant-kolonel Olivier Chavatte van de Franse reddingsdiensten sprak van een „Herculeaanse opgave.”

Bij een tweede brand bij Landiras moesten 4100 mensen geëvacueerd worden. Volgens de autoriteiten is een flank van de brand onder controle gebracht door wit zand te storten over een strook van twee kilometer. De andere flank is echter nog niet onder controle. Lokale media berichten over mensen die gedwongen waren hun huis te verlaten. Sommigen mogen onder begeleiding weer terug, bijvoorbeeld om huisdieren op te halen die in de eerste paniek achtergelaten waren.

In Spanje is de brandweer, ondersteund door militairen, in gevecht met meer dan dertig branden die overal in het land de kop op staken. Het Spaanse ministerie van Defensie meldt dat „het merendeel” van zijn blusvliegtuigen is ingezet om de branden te bestrijden. Veel van de branden woeden in gebieden die voor brandweerlieden moeilijk te bereiken zijn. De meest zorgwekkende branden woeden in de westelijke regio Extramadura en Castilla y Leon.

Hoewel sommige branden zijn veroorzaakt door blikseminslagen of menselijke onachtzaamheid, is de brand die uitbrak in het natuurpark La Garganta de los Infiernos, de Strot van de Hel, volgens de lokale autoriteiten zeer waarschijnlijk het gevolg van brandstichting. Bij een brand bij Malaga moesten 2500 mensen geëvacueerd worden. Premier Pedro Sanchez zal maandag Extramadura bezoeken.

De langdurige droogte maakt dat Spanje momenteel extra gevaar loopt als het gaat om natuurbranden. Dit jaar is op het Iberische schiereiland 25 procent minder regen gevallen dan normaal, in sommige gebieden zelfs 75 procent minder.

Spanje en Frankrijk zijn niet de enige landen die kampen met natuurbranden. In Marokko is de brandweer in gevecht met een grote bosbrand in het noordelijke berggebied. Er is ten minste een persoon om het leven gekomen en er moesten meer dat duizend families geëvacueerd worden.

In Griekenland moest de brandweer deze week 51 keer in actie komen tegen een bosbrand. Op het eiland Kreta moest daarbij een dorp geëvacueerd worden. Bij de bestrijding van de brand is een helikopter in zee gestort. De twee inzittenden kwamen om het leven.