Vakantieganger Peter kreeg operatie op Aruba en moest 18.000 euro zelf betalen: ’Dacht altijd dat ik goed verzekerd was’

In 2023 zit Peter Markus op Aruba als zijn darmen opspelen. Hij zoekt er niets achter, maar belt toch een dokter als de pijn heftiger wordt. Niet veel later zit hij bij de eerste hulp, vijf minuten daarna ligt hij op de operatietafel in verband met een geperforeerde darm. Er volgt een levensreddende ingreep.

De narcose is nog amper uitgewerkt als hij erachter komt dat hij niet verzekerd blijkt. „Ik heb vijftien jaar geleden eens een reisverzekering afgesloten en ben altijd op reis gegaan met het idee dat het goed zat”, zegt Markus. Dat blijkt niet zo te zijn.

Bij Eurocross, een alarmcentrale voor Nederlanders met problemen onderweg of op vakantie, spreken medewerkers steeds vaker onderverzekerde Nederlanders met problemen in het buitenland. „In het verleden spraken we misschien één onderverzekerd iemand per week, nu meerdere per dag”, zegt woordvoerder Angela Looyé.

Waardoor dat komt? „Het enige dat ik me kan bedenken is dat verzekeringen steeds duurder worden. Tegelijkertijd kan het ook onwetendheid zijn. Sommige mensen sluiten bijvoorbeeld geen reisverzekering af omdat het ze niet zoveel uitmaakt als hun camera wordt gestolen. Wat ze dan niet weten, is dat hoge medische kosten niet altijd worden vergoed.”

De Nederlandse basiszorgverzekering dekt namelijk álleen de kosten die in Nederland zouden worden vergoed. Daar kwam ook Markus achter: „De totale rekening was zo’n 37.000 euro. Maar omdat mijn behandeling in Nederland zo’n 19.000 euro zou kosten, moest ik 18.000 zelf betalen. Gelukkig had ik daar het geld voor. Als je dat overkomt met alleen een AOW’tje, dan ben je meteen failliet.” Looyé zegt dat dat nogal eens voorkomt: „Mensen moeten soms een crowdfunding starten omdat ze de ziekenrekening niet kunnen betalen.”

Een reisverzekering bestaat altijd uit verschillende dekkingen: mensen kunnen zich bijvoorbeeld laten verzekeren tegen alleen medische kosten, maar ook tegen schade aan de bagage, annulering, aansprakelijkheid en rechtsbijstand. Ook medische kosten vormen zo’n apart onderdeel „Je moet dus goed nakijken of daar wel een dekking voor is”, zegt verzekeringsexpert Michel Ypma van Independer. Bij Markus werden bijvoorbeeld de taxikosten en (businessclass) terugvlucht wél vergoed, maar zijn medische kosten niet.

Ypma wijst er ook op dat mensen een dergelijke reisverzekering doorlopend kunnen afsluiten, maar ook voor één vakantie. „Maar als je meerdere keren per jaar op vakantie gaat, is een doorlopende verzekering bijna altijd beter voor de portemonnee.” Volgens Ypma is het meestal niet slim om een reis- of annuleringsverzekering af te sluiten bij het boeken van een reis. „Touroperators bieden zoiets vaak aan als je een vakantie bij hen boekt, maar het is eigenlijk altijd goedkoper om zoiets zelf te regelen.”

Eurocross, waar het in de zomer topdrukte is, krijgt ook geregeld mensen aan de lijn met pech langs de weg. Ypma wijst erop dat óók een allriskverzekering dan niet alle kosten dekt.

„De autoverzekering dekt alleen de schade aan de eigen auto. Als je ook verzekerd wil zijn tegen kosten voor het takelen van de auto, mogelijke hotelkosten of vervangend vervoer, dan heb je een pechhulpverzekering nodig. Dat kan onderdeel van een reisverzekering zijn, maar je kunt ze ook los afsluiten. Ook een ANWB-lidmaatschap is soms genoeg. En er zijn autodealers die een dergelijke service aanbieden als je daar je onderhoud laat doen. Kijk dus ook vooral of je niet dubbel verzekerd bent.”

Voor Frank van Lieshout bleek zijn ANWB-lidmaatschap niet genoeg: „Wij hadden in Frankrijk pech met onze camper. Ik dacht dat mijn platinum-lidmaatschap bij de ANWB de kosten zou dekken, maar dat bleek niet het geval, omdat ik nooit bij de ANWB had doorgegeven dat ik een camper had. De rekening van 650 euro moest ik zelf betalen.”

Ook voor Menno Zeeman bleek pech onderweg een dubbele domper. Hij kwam, met een camper van een vriend, in Zwitserland met pech langs de weg te staan. „Ik kreeg een paar dagen vervangend vervoer en een paar hotelovernachtingen, maar omdat ik verder geen kampeerplekken had geboekt, kreeg ik verder niets vergoed. Onze vakantie was dus snel over.”

Volgens Ypma verschillen de voorwaarden per pechhulpverzekering sterk: „Je hebt de ’kale’ dekkingen, waarbij bijvoorbeeld alleen het laten takelen van de auto wordt vergoed. In de meeste gevallen wordt vervangend vervoer en reparatie ook wel vergoed, maar overnachtingen weer niet altijd. Ook verschillen de eigen risico’s.” Volgens Looyé komt het regelmatig voor dat verzekerden achteraf teleurgesteld zijn over de voorwaarden: „Dan valt het aantal overnachtingen dat vergoed wordt bijvoorbeeld tegen, of het aantal dagen waarvoor vervangend vervoer wordt geregeld.”

Markus heeft inmiddels de best mogelijke dekking afgesloten: hij verzekerde zich na zijn ziekenhuisverblijf in Aruba alsnog tegen medische kosten. „Voor 6 euro extra per maand. Ik zal het vast nooit meer nodig hebben, maar dat risico neem ik niet meer.”