Sportforum: Is Novak Djokovic de grootste tennisser aller tijden?

,,Hoe definieer je de grootste? Dat is lastig. Gaat het om de meeste weken op nummer één, dan is Djokovic de grootste, maar als je kijkt naar het aantal grandslamoverwinningen, dan is hij dat niet. Voor mij is Federer de grootste. Hij gedraagt zich op en buiten de baan als groot kampioen. De maniertjes van Djokovic op de baan zijn anders dan die van andere kampioenen. Ik hou niet van zijn gedragingen. Dat laat ik ook meewegen. Bij de vrouwen zou Margaret Court de grootste zijn, maar dat is ze in mijn ogen niet. Je moet het eigenlijk per periode bekijken. Steffi Graf veranderde in haar tijd het spel revolutionair. Dat hebben de Williams-zusjes met hun powertennis ook gedaan. Het is dus eigenlijk een vraag die niet te beantwoorden is.’’

Manon Bollegraf won vier grandslamtitels in het gemengd dubbelspel

,,Ik denk dat je dat nu niet kan zeggen. Pas als Federer, Djokovic en Nadal gestopt zijn, lukt dat. Dan moet je naar de cijfers kijken. Dan gaat het om de grandslamtitels, head-to-head, meeste masters en meeste weken nummer één. Uiteindelijk denk ik dat Djokovic daar het beste uitkomt. Ik vind het heel knap wat hij doet. Hij heeft niet de beste forehand, niet de beste service, maar hij is zo solide. Djokovic is een menselijke muur, dat is zijn kracht. Zelf kijk ik het liefst naar Nadal. De passie en intensiteit die hij in zijn tennis legt, is heel mooi. Zijn hele uitstraling spreekt mij aan. Van de drie lijk ik qua spel het meest op hem. Ik heb niet de souplesse van Federer, maar probeer dezelfde intensiteit in mijn spel te leggen als Nadal.’’

Sidané Pontjodikromo is de huidige nummer 589 op de wereldranglijst

,,Ik ben van mening dat dat Federer is. Ik ben een Federer-fan, omdat hij bij mij wat meer sympathie opwekt. Het is bovendien heel leuk om naar hem te kijken. Hij kan zulke mooie ballen slaan. Wat Djokovic doet, is ook heel knap. Die werkt ontzettend hard, maar op een of andere manier komt het bij hem wat minder makkelijk over dan bij Federer. Nadal ben ik meer gaan waarderen nadat ik zijn boek heb gelezen. Ik leerde een andere kant van hem kennen. Het is heel mooi hoe hij zich door de jaren heen heeft ontwikkeld, maar toch blijf ik erbij dat Federer de grootste is. Of ik Federer al eens in het echt heb zien spelen? Ja, lang geleden in Rotterdam. Toen was ik een jaar of elf, geloof ik, haha.’’

Jasmijn Gimbrère is de huidige nummer 1302 op de wereldranglijst

,,Nog niet. Als hij op gelijke hoogte komt met Federer en Nadal in grandslamtitels misschien wel. Maar goed, waar meet je het aan? Als het gaat om wie de meeste impact heeft en de sport het best verkoopt, is het Federer. Gaat het om resultaten, dan is het Djokovic. Kijk je naar de schoonheid van het spel, de sierlijkheid, het slagenarsenaal en wat iemand met een bal kan, kom je uit op Federer. Draait het om vechtlust, is het weer Djokovic. De allerallerallerbeste gravelspeler is dan weer Nadal. Persoonlijk kijk ik het liefst naar Federer en heeft de clash Federer-Nadal mij ook het meeste vreugde gegeven. Het is een genot om naar ze te kijken. Ik heb zelf nog tegen die twee gespeeld. Tegen Federer werd ik vier keer tweede en van Nadal heb ik in de Davis Cup in de herendubbel gewonnen.’’

John van Lottum is oud-tennisser en tegenwoordig commentator