'Pecco' Bagnaia, Italiaan wint voor derde keer op rij TT en treedt in voetsporen oude held

De vrije trainingen waren vrijdag al een voorbode toen Bagnaia de snelste tijden van het hele MotoGP-veld klokte. Tijdens de sprintrace van zaterdag reed de populaire coureur, die zijn allereerste zege van 2016 op het TT Circuit op zijn arm heeft laten tatoeëren, vrijwel onbedreigd naar de eerste plaats. Zondagmiddag werd de regerend wereldkampioen ook nog eens de ster van de hoogmis in de Drentse hoofdstad.

Zoals vooraf al voorspeld waren het vooral Francesco Bagnaia en Jorge Martin, de nummers één en twee van het wereldkampioenschap, die het met elkaar aan de stok kregen tijdens de TT. De twee bouwden tijdens de race een gat op van ruim zes seconden met de achtervolgers, onder wie Maverick Vinales, Enea Bastianini en Marc Marquez, die de verwachtingen niet helemaal waar kon maken in Assen.

In het tweegevecht tussen Bagnaia en Martin voelde de eerste wel steeds de hete adem in de nek van zijn Spaanse concurrent, maar uiteindelijk kwam Bagnaia met een voorsprong van ruim drie seconden over de streep. Het was voor de derde keer op rij dat Bagnaia de TT won. Daarmee schaarde hij zich in het unieke gezelschap van Mick Doohan, die in de jaren negentig hetzelfde wist te presteren. De Australische raceheld won de TT van 1994 tot en met 1998 zelfs vijf keer achter elkaar.