Directeur Wouter Koolmees praat met journalisten na afloop van de presentatie van de jaarcijfers van de Nederlandse Spoorwegen (NS). Foto: Kjell Hoexum
NS-directeur Wouter Koolmees wil volgend jaar de treinkaartjes 10 procent duurder maken. Daarvan zouden reizigers uit Noord-Nederland vrijgesteld moeten worden. Wij krijgen nu al te weinig waar voor ons geld.
De NS-treinen van Groningen naar Zwolle zitten vaak overvol. Er zijn om de haverklap storingen bij Meppel waardoor het hele Noorden per trein onbereikbaar is.
De Tweede Kamer eiste enkele maanden geleden dat de NS in de nieuwe treinconcessie extra treinen laat rijden tussen Zwolle en Groningen. De NS heeft dat botweg geweigerd.
Vanwege de lange afstanden van de Randstad naar het Noorden, betalen we in onze regio toch naar verhouding al meer voor een treinreis. Het zou daarom volkomen terecht zijn de kosten voor kilometers boven Zwolle ook lager te maken. We krijgen minder waar voor ons geld.
Er zijn mooie toekomstplannen voor nieuwe spoorlijnen; de Lelylijn van Groningen naar Lelystad en de Nedersaksenlijn van Groningen via Veendam naar Emmen. Die plannen gaan nog vele jaren duren maar er zit de belofte in dat Noord-Nederland aanzienlijk beter bereikbaar wordt met het openbaar vervoer.
Dat is nodig met de groeiende bevolkingsaantallen en milieubelasting. Tot nu toe kiest het overgrote deel van de Groningers en Drenten echter voor de auto en dat is heel begrijpelijk.
Maar we betalen wel mee aan de subsidies aan de NS en aan spoortrajecten elders in het land. De Betuwelijn, de hogesnelheidslijn naar Brussel, de Schiphollijn, ze zijn allemaal mede betaald met belastinggeld en de opbrengsten van het Groningse aardgas. Het zou daarom logisch en eerlijk zijn om ook in Noord-Nederland te investeren.
Maar dan moeten de inwoners een treinkaartje wel kunnen betalen. De NS zegt ongetwijfeld dat een minder hoge prijsstijging tot hogere verliezen leidt. Misschien is het een idee om dan ook eens beter op zwartrijden te gaan handhaven, want dat lijkt nu niet erg te lukken. En anders kan de NS misschien eens naar Arriva kijken, want dat bedrijf zegt de prijzen niet te hoeven verhogen.
Arriva heeft sowieso een goed aanbod liggen om meer en betere treinen te gaan rijden op de NS-trajecten in het Noorden. Het nadeel is alleen dat iedereen die verder reist, dan in Zwolle moet overstappen. Het is ook oneerlijk dat Noord-Nederlanders die via hun belastinggeld ook de NS sponsoren niet van de dienstverlening gebruik kunnen maken.
