Een woonboerderij in Overschild is flink beschadigd door de aardbevingen. Foto: ANP/Kees van de Veen
Stikstof in het Groninger gasveld spuiten, gaat niet werken. En een krachtige aardbeving boven 3 op de schaal van Richter blijft de komende jaren mogelijk, al daalt de kans wel.
Er zijn nog steeds regelmatig aardbevingen in Groningen maar het aantal daalt wel sinds het grote Groningen-gasveld is gesloten in 2023. Langzaam neemt de kans op bevingen de komende jaren verder af, stelt minister Sophie Hermans van Klimaat en Groene Groei in een brief aan de Tweede Kamer. Maar het risico is nog niet weg.
Volgens politici zoals Joost Eerdmans, Thierry Baudet en Wybren van Haga had de gaskraan in Groningen helemaal niet dicht gehoeven. Vanuit hun rechts-populistische hoek werd in de Tweede Kamer meermaals aangedrongen op onderzoek naar het volspuiten van het gasveld met stikstof. In theorie zou daarmee de druk gelijk blijven en de kans op aardbevingen afnemen.
Het ministerie van Klimaat en Groene Groei heeft dat laten onderzoeken door TNO. De conclusie is dat stikstofinjectie onhaalbaar is. Minister Sophie Hermans laat de Kamer daarom weten dat ze verder geen onderzoek doet naar stikstofinjectie in het Groningenveld.
Vooral rond Loppersum daalt de druk nog fors
In theorie zou het aantal aardbevingen wel degelijk kunnen dalen door het inspuiten van stikstof in het gasveld, stelt TNO. Met name in het gebied rond Loppersum zou volgens een theoretisch model het risico op bevingen snel minder kunnen worden.
In het gebied rond Loppersum daalt de druk de komende jaren nog behoorlijk omdat er de laatste jaren van de winning in andere delen, meer in het noordwesten van de provincie, is gewonnen. Het gas stroomt daar nog heen. Stikstof zou de druk weer kunnen laten stijgen waardoor in theorie het risico voor gebouwen afneemt.
Maar die positieve effecten zijn alleen theoretisch, stelt TNO. Bovendien is er geen rekening gehouden met eventuele negatieve effecten. Er zouden juist ook extra aardbevingen kunnen komen doordat de temperatuur in het lege gasveld daalt door de stikstofinjectie. TNO heeft dat niet kunnen onderzoeken omdat er geen theoretische modellen geschikt zijn.
Enorme hoeveelheid stikstof nodig
Maar dan nog zou stikstofinjectie in de praktijk onhaalbaar zijn, stelt de minister. Er zou een enorme hoeveelheid stikstofgas nodig zijn, die op dit moment niet voorradig is in Nederland. Er zou ook een hele infrastructuur aan injectie-installaties aangelegd moeten worden.
Bovendien zou het Groningenveld heropend moeten worden. De verschillende boorputten worden nu juist een voor een met beton volgestort. Omdat het aantal bevingen nu toch ook al afneemt, kiest de minister niet voor verder onderzoek naar stikstofinjectie.
Tenminste, niet in Groningen. Ze belooft wel in het algemeen verder onderzoek te laten doen naar de gevolgen van injectie van gassen en vloeistoffen in de ondergrond. Zo wordt er in de Noordzee CO2 geïnjecteerd in lege gasvelden.
De ontwikkeling van het aantal aardbevingen in Groningen. Bron: KNMI
De laatste tijd zijn er vooral nog aardbevingen in het noordwesten van de provincie. Het afgelopen halfjaar waren er bevingen in Usquert en Warffum van respectievelijk 2,1 en 2,2 op de schaal van Richter. Het gaat dan om bevingen die zijn veroorzaakt door de gaswinning.
Zware beving ligt niet in de verwachting
In het jaar 2024 zijn er in heel Groningen 35 van zulke aardbevingen gemeten. Twee daarvan hadden een zwaarte van boven de 2 op de schaal van Richter. De zwaarste van 2024 was in Garsthuizen, met een kracht van 2,2.
Ter vergelijking: de zwaarste aardbeving ooit gemeten in Groningen was in Huizinge op 16 augustus 2012 en had een kracht van 3.6 op de schaal van Richter. De kans op nog zo’n beving neemt de komende jaren steeds verder af, stelt het ministerie. Een beving boven de 3.0 is nog steeds niet uitgesloten, maar ligt niet in de verwachting.
In de jaren 2021 en 2022 waren er aanzienlijk meer bevingen dan afgelopen jaren en de kracht was ook vaak hoger. Afgelopen jaar lag het aantal bevingen ongeveer weer op het niveau van 2004, toen er in het hele jaar eén beving van boven de 2,0 was.
Voor de komende vijf jaar is de verwachting dat er ongeveer drie of vier bevingen van boven de 1,5 op de schaal van Richter zullen komen. Dat er begin 2025 twee van zulke bevingen waren, past in die verwachting.
