Mensen die recht hebben op energiecompensatie hebben deze vaak niet aangevraagd. Pixabay
Studenten met hoge energiekosten in Groningen krijgen van de gemeente nog geen voucher van 75 à 80 euro voor een bezoek aan een film of een muziekevenement.
Dat geld moet op de plank blijven liggen. Het kan een aanzet zijn voor energiecompensatie als de rechter die toewijst. Dat vindt een meerderheid in de gemeenteraad van Groningen.
In tal van gemeenten hebben studenten een rechtszaak aangespannen om in aanmerking te komen voor energietoeslag. De gemeenten vinden dat niet zij maar het Rijk de studenten moeten compenseren voor hoge energiekosten.
Wachten op uitspraak rechter
Omdat de rechterlijke uitspraak in een Groningse zaak nog even op zich laat wachten, vindt de raadsfractie van Student en Stad dat een deel van de gereserveerde 3,6 miljoen euro alvast bij de studenten terecht moet komen. Het voorstel is om per student 75 à 80 euro te verstrekken voor een bezoek aan bioscoop of concert.
Een meerderheid van de gemeenteraad vindt het te vroeg om voor dat doel al de portemonnee te trekken. ,,Laten we wachten op de uitspraak van de rechter. Hou het geld beschikbaar dan hebben we in ieder geval een begin van de benodigde miljoenen’’, zegt raadslid Daan Brandenbarg (SP).
‘Studenten nu tegemoet komen’
Karoline de Groot (Student en Stad) wil daar niet op wachten. ,,Laten we de studenten nu tegemoet komen. We hebben de 3,6 miljoen euro van het Rijk gekregen. Dus zoeken we naar manieren om het bij studenten te laten komen. De rest is koffiedikkijken. Nu dit doen weegt zwaarder dan wat gaat komen.’’
Wethouder Eelko Eikenaar (SP) moet er niet aan denken dat de rechter de studenten in het gelijk stelt. Er zijn 27.000 uitwonende studenten in Groningen. Dat zijn potentiële aanvragers. ,,Het is een groot risico, maar hoeveel geld ons het kost valt niet te voorspellen.’’
Jaar lang geen armoedebeleid
,,Als we de rechtszaak verliezen, kun je op je vingers natellen dat we een gigantisch probleem hebben. We moeten dan maar zien of ‘Den Haag’ financieel over de brug komt’’, zegt Eikenaar. ,,Een regeling voor energiecompensatie aan studenten uitvoeren, vereist zoveel inzet van onze ambtenaren dat we een jaar lang geen armoedebeleid kunnen voeren.’’
Om die reden vindt de wethouder dat de uitvoering van een compensatieregeling voor studenten via de Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO) moet lopen.
