Aanslagplegers met molotovcocktail op Sikkom-journalist Willem Groeneveld vandaag voor de rechter. Twee mannen uit Groningen verdacht van poging tot moord
Rob ZijlstraGroningen
De rechtbank in Groningen begint donderdag met de behandeling van de strafzaak tegen twee mannen die ervan worden verdacht een molotovcocktail in de woning van journalist Willem Groeneveld te hebben gegooid.
Het Openbaar Ministerie (OM) verdenkt het tweetal van poging tot moord in vereniging op Groeneveld en diens partner. Zij lagen in de woning te slapen toen het brandende projectiel door een ruit in de voordeur naar binnen werd gegooid. Ze werden wakker van glasgerinkel en brandlucht en wisten het vuur op tijd te doven. Dit gebeurde in de nacht van 18 op 19 augustus.
Het strafproces begint met een voorbereidende zitting, de inhoudelijke behandeling is volgend jaar. De twee verdachten, T. P. (31) en J.W. (33) uit Groningen zitten vast. Zij werden kort na de aanslag aangehouden, mede aan de hand van camerabeelden die door de politie waren verspreid.
Ook de buren liepen gevaar
Dat de zaak hoog wordt opgenomen kan onder meer worden opgemaakt uit de tenlastelegging. Niet alleen was er volgens het OM sprake van levensgevaar voor Groeneveld en zijn partner, ook de buren liepen gevaar.
De pogingen tot moord impliceren dat de twee verdachten met voorbedachten rade handelden. Hun actie was, aldus het OM, gericht op het doden van mensen. Daar hebben ze, stelt justitie vrij vertaald, vooraf goed over nagedacht en leidde dat nadenken niet tot inkeer.
Uitgangspunt is acht jaar cel
Voor een poging tot moord kun je twintig jaar gevangenisstraf krijgen. In de praktijk hanteert het OM als uitgangspunt een straf van rond de acht jaar. Voor pakt een straf doorgaans het lager uit. Het feit dat de aanslag in dit geval was gericht tegen een journalist zou, mits er voldoende bewijs is voor schuld, wel eens strafverzwarend kunnen zijn.
Groeneveld was ook geen willekeurig doelwit. Inmiddels is bekend dat de verdachten actief waren bij protesten tegen het coronabeleid. Groeneveld publiceert op het stadsblog Sikkom regelmatig over corona-demonstranten en dan met name over hen die het bestaan van het virus ontkennen en complottheorieën verspreiden. De verdachten komen uit die hoek.
Er ging al eens een steen door de ruit
In de weken voor de aanslag had de Sikkom-verslaggever het aan de stok - niet voor het eerst - met huisjesmelkers die ook niet altijd even gecharmeerd zijn van publicaties op het stadsblog. Zo verspreidde vastgoedondernemer Han Vos uit Slochteren foto’s van de woning van Groeneveld, inclusief zijn adres, op het internet. De uitgever van Sikkom, Mediahuis Noord (ook uitgever van ), deed hiervan aangifte. Er was al eens een steen door de ruit van huize Groeneveld gegooid.
‘Aanslag op de journalistiek’
De aanval op de woning van de journalist mag een dieptepunt heten in een ontwikkeling waarin de agressie tegen journalisten toeneemt. De Nederlandse Vereniging van Journalisten (NVJ) sprak van een aanslag op de journalistiek.
Na de aanslag vielen op sociale media - naast vele afkeuringen - berichten te lezen waarin de actie werd goedgekeurd. Sommigen noemde de aanslag ‘eigen schuld’. Moest de verslaggever maar niet schrijven.
Criminaliseren
Weer anderen zagen de berichtgeving als een manier van de media om ‘mensen die anders over vaccins denken dan de gevestigde orde voorschrijft’ te criminaliseren. Laat je niet misleiden, twitterde een voormalig woordvoerder van de politie in Groningen. Geweld en intimidatie komen volgens deze twitteraar vooral uit de hoek van de politie.
De verdachten zijn waarschijnlijk aanwezig bij de eerste zitting. De advocaten zullen naar verwachting de rechtbank verzoeken de voorlopige hechtenis van beide verdachten op te heffen zodat de twee mannen de inhoudelijke behandeling in vrijheid kunnen afwachten. De kans dat de rechtbank daar in meegaat is klein.
