Herinneringscentrum Westerbork op miljoenenjacht in Den Haag: Drenthe heeft wel wat te goed | analyse

De directeur van het Herinneringscentrum vestigde deze week het wereldrecord ‘Tweede Kamerleden beïnvloeden’ in Den Haag. Opbrengst: structureel 2 ton erbij. Maar daarmee is het Herinneringscentrum er nog (lang) niet.

Voor wie niet beter wist, kwam de brandbrief van het Herinneringscentrum maandag uit de lucht vallen. Strekking van de brief: als de politiek niet snel meer geld beschikbaar stelt, is het voortbestaan van het museum in Hooghalen onzeker. De kosten blijven namelijk stijgen en hoewel er naar eigen zeggen over de bezoekersaantallen niks te klagen is, stijgt het broodnodige subsidiebedrag niet mee.

Daar werd ze opgewacht door een breed assorti aan Kamerleden. Aan het eind van de dag hadden zij een amendement gecomponeerd. Daarmee wordt tijdens de begrotingsbehandeling volgende week structureel twee ton richting Westerbork gedirigeerd.

Het verbaast gedeputeerde Jisse Otter niet. Hij deed vorige week samen met cultuurwethouder Kirsten de Wrede van Groningen een rondje langs Tweede Kamerleden om te lobbyen voor de kunsten in het Noorden. Lopen ze de Kamer uit, wie staat er voor hun neus? Bertien Minco die de benen uit haar lijf loopt om een structurele verhoging van de subsidie voor het Herinneringscentrum bij Kamerleden in de week te leggen.

Deze lobby is in ieder geval glansrijk geslaagd. Extra opsteker, meldt Minco: de zo gevreesde verhoging van de btw voor culturele instellingen is van tafel voor Westerbork.

Maar daarmee is het Herinneringscentrum er nog niet. Sterker, er ligt een nog veel zwaardere uitdaging. Het museumgebouw bij de ingang is te krap, het kampterrein heeft (met name voor jongere bezoekers) veel meer duiding en context nodig.

Om het Herinneringscentrum toekomstbestendig te maken is een vernieuwbouw nodig die ongeveer 55 miljoen euro zal kosten. Om de lobby voor dit miljoenenproject af te trappen, kregen gedeputeerde Jisse Otter van de provincie in Drenthe en burgemeester Jan Zwiers van Midden Drenthe gisteren een eerste exemplaar van de in een fraai boekwerk vervatte toekomstplannen. Althans, dat dáchten ze.

Maar na de overhandiging onthult Minco dat ze een dag eerder voor de zoveelste keer in Den Haag was. Dit keer voor een bezoek aan staatssecretaris Vincent Karremans. Hij had als állereerste de plannen in handen.

Tijdens de overhandiging zei gedeputeerde Otter dat ‘we gezamenlijk ons best moeten doen om het geld bij elkaar te krijgen’. Zelf heeft hij dat geld niet los in de achterzak, tempert hij de verwachting. Voordat fondsen en andere financiers over de brug komen, zal Den Haag een substantiële bijdrage moeten doen, zo leert de ervaring.

Er blijkt wel een vrij sterk argument om het Herinneringscentrum te steunen, vindt Otter. Drenthe komt er qua cultuurgelden onwaarschijnlijk bekaaid vanaf. Gaat er in Noord-Holland ruim 86 euro per hoofd van de bevolking naar meerjarige subsidies op gebied van cultuur en erfgoed, in Drenthe blijft dat bedrag steken op 3 euro en een beetje. Om precies te zijn: 3,03 euro.

En dan te bedenken dat het kabinet de mond vol heeft van cultuurspreiding en elke regio die telt. Otter: „Dan zeg ik in goed Drents: put your money where your mouth is.”