De gemeenteraad van Borger-Odoorn stemde donderdagavond voor nieuwbouw van sporthal De Koel in Borger. Daarmee is na ruim twee jaar de kogel door de kerk.
De nieuwe sporthal komt op dezelfde plek als de huidige. In afmeting wordt de hal iets groter: van 2300 naar 2500 vierkante meter vloeroppervlak. Naast de sporthal verrijst een extra zaal voor activiteiten van het naastgelegen dorpshuis Hunzehuys of overloop van de sporthal. Ook komt naast het nieuwe Esdal College aan de Daalkampen een nieuwe gymzaal.
De huidige Koel uit 1968 is volgens het college van burgemeester en wethouders nodig aan vervanging toe. Zo ontbreekt een tussenwand, waardoor de zaal niet in meerdere delen kan worden opgesplitst. Daardoor kan maar één groep of club tegelijkertijd gebruikmaken van de zaal. Daarnaast knapt De Koel uit haar jasje: zowel sportverenigingen als scholen maken veelvuldig gebruik van de hal.
Het plan dat er nu ligt is een aangepaste versie van het scenario waaraan de gemeenteraad in juni de voorkeur gaf. In het eerste plan zou de zaal een vloeroppervlak van 3100 vierkante meter krijgen. Die zou daarmee voldoen aan de eisen van sportkoepel NOCNSF. Volgens wethouder Ankie Huijing (CDA) vinden verenigingen zo’n grote zaal niet nodig en is het huidige oppervlak voldoende.
In de raadsvergadering van 17 november, waarin het project uitgebreider werd besproken, reageerden bijna alle partijen positief. Gemeentebelangen was kritisch over het gegeven dat sportzalen in onder meer Exloo, Odoorn en Valthe moeten wachten op nieuwbouw. Raadslid Stephan de Vries zei te overwegen een voorstel voor een ‘gedetailleerd plan van aanpak’ voor deze voorzieningen in te dienen. Dat kwam er afgelopen donderdagavond niet.
Drukte in dorpshuis
Alleen Metze Geertsma (GroenLinks) was voorstander van een sporthal zonder extra zaal. Hij vroeg zich af of bij het dorpshuis daadwerkelijk een gebrek aan ruimte bestaat en zo’n zaal noodzakelijk is.
Volgens wethouder Ankie Huijing (CDA) is dat het geval. Ze noemde het aantal activiteiten dat doordeweeks in het Hunzehuys wordt georganiseerd ‘indrukwekkend’. „Als je geluk hebt, kun je nog een zaal boeken. Maar er is vaak veel volgeboekt, en er wordt tegelijkertijd gezocht naar ruimtes in Borger.”
Ze wijst erop dat verschillende zalen buiten het dorpshuis niet meer beschikbaar zijn. „Daarom denken wij dat de multifunctionele ruimte in De Koel een mooie toevoeging kan zijn. Ook voor bewegingsactiviteiten, het blijft natuurlijk een sporthal.”
