SIVO verhuist opnieuw: folkorefestival toch in het centrum van Borger. Gemeente trekt extra geld uit

Volgens de gemeente is het plein voor de kerk een betere en mooiere plek voor het festival dan het schoolterrein. Voor organisator Sjoerd Looijenga kwam het verzoek als een verrassing. „Er gaan geruchten dat een omwonende van het Esdal College een klacht heeft ingediend bij de gemeente”, zegt hij, „maar officieel weet ik dat niet. Wel heeft de gemeente ons gevraagd het festival op een andere plek te houden. Dus nu verhuizen we weer terug. Ik noem het inmiddels al circus SIVO.”

Een woordvoerder van de gemeente bevestigt dat er een klacht is ingediend over het geluid. „We zijn met deze persoon in gesprek gegaan, hij heeft de klacht ingetrokken.” Volgens de woordvoerder heeft de verplaatsing niet te maken met de klacht.

Het plein midden in het dorp was in eerste instantie al de locatie voor SIVO, maar die plek had niet de voorkeur van de organisatie. Die wilde het festival juist graag bij het Esdal College organiseren vanwege het ruime grasveld dat bij de school ligt en de mogelijkheid het terrein af te sluiten. Daardoor kon entree worden geheven.

Twee weken ging de gemeente akkoord met het Esdal als locatie voor het dansfestival en werd een vergunning aangevraagd. Nu verkast het evenement toch weer naar het centrum.

De organisatie kan nu geen entree meer vragen, omdat het plein niet kan worden afgesloten. SIVO wordt daarom gratis toegankelijk. Onder meer om die weggevallen inkomsten te compenseren, trekt de gemeente 5000 euro extra uit, bovenop de 3000 euro die het festival al aan subsidie ontving.

Volgens de gemeentewoordvoerder is het extra geld bedoeld om SIVO ‘een zetje’ te geven. „In het kader van cultuur en het 25-jarig bestaan van Borger-Odoorn willen we een extra bijdrage leveren. Het festival heeft een aantal lastige jaren gehad door corona en probeert dit jaar weer in de benen te komen.” Met de bijdrage hoopt de gemeente dat SIVO ‘de komende 25 jaar door kan’.

Looijenga is blij met het extra geld, maar noemt het ook een ‘vette worst’. „Zodat we natuurlijk extra motivatie hadden om mee te werken. Ze leggen ons op deze manier bijna in de watten, de gemeente zegt het een prachtige plek te vinden.”

Wel blijft de veiligheid een zorg voor Looijenga, omdat de provinciale weg N374 dwars door het dorp loopt. „We gaan er met dranghekken voor zorgen dat mensen niet zomaar kunnen oversteken. We willen niet dat tijdens onze eerste editie iemand wordt overreden.” Volgens de gemeente zijn er in de vergunning voorschriften opgenomen om de veiligheid te waarborgen.

Blijft het dorpsplein vanaf nu de plek voor SIVO? „Het is niet gezegd dat we daar honderd jaar blijven”, zegt Looijenga. „Maar dit is wel onze kans om onszelf te laten zien en vrijwilligers en gastgezinnen te werven.”