Bouke (41) uit Emmen zong als jochie al in de voetbalkantine van WKE. 'Net Elvis', werd toen gezegd. Zaterdag is hij te zien op SBS: 'Ik denk dat Elvis het wel goed had gevonden'

Vanaf zaterdag is hij met zijn Bouke and The Elvis Matters Band te zien in het tv-programma The Tribute – Battle of the Bands. Hoofdprijs: optreden in een uitverkocht Ziggo Dome, tijdens The Tribute - Live in Concert. Dat zou fantastisch zijn, zegt Bouke.

In 2009 won hij het programma Waar is Elvis?, gepresenteerd door Gordon en Jamai, op RTL4. Bouke: ,,Daardoor kwam ik in contact met de fanclub ElvisMatters. Het eerste wat ze vroegen was: zou je eens op het podium willen staan met de TCB Band: de originele band van Elvis, uit de Vegas tijd, van ’69 tot ’77. Een fantastische eer die ik niet kon weigeren”.

De zanger vertrok naar Memphis waar hij een nummer opnam om zijn stem te promoten bij de fanclub. In Vegas speelde hij vervolgens vier nummers met pianist Glen Hardin die vroeger optrad met Elvis. ,,Dat was in de MCA Studios, echt een cadeautje voor mij. Mensen dachten daar muziek van Elvis te horen die ze niet kenden, terwijl ik het was die zong. Dat was een heel mooi compliment. Met de TCB Band speelde ik twee concerten die heel succesvol waren en toen vroeg de ElvisMatters fanclub me of ik met The Elvis Matters Band wilde spelen. Sindsdien heb ik verschillende theatershows, festivals en een cruise gedaan en heb ik drie keer in Amerika gestaan, in Memphis zelfs, op Graceland. Dat was heel speciaal.”

In 2013 deed de Emmenaar mee aan The winner takes it all, een tv-programma gepresenteerd door Beau van Erven Dorens. Hij won opnieuw en dat lukte nog eens in het programma All together now. ,,Het was fantastisch, ik heb zoveel leuke dingen meegemaakt en het bleef maar doorgaan, elke keer opwaarts. Meedoen aan Battle of the Bands is voor ons de kers op de taart.

Aan het tv-programma doen elf bands mee, waarvan er uiteindelijk vier overblijven die mogen optreden in de Ziggo Dome. Bouke stond al twee keer in een uitverkocht Ahoy, dus hij weet wat hij kan verwachten. ,,Ik stond daar met bandleden van TCB op het podium: Glen Hardin, drummer Paul Leim, en de Jody’s Singers. Het was de Caribbean Las Vegas Show waarin Belle Perez de Caribbean show deed en ik het Vegas-deel. Ik heb er veel van geleerd en het zou fantastisch zijn om zoiets nog een keer mee te maken in de Ziggo Dome.”

De artiest benadrukt dat hij aan Battle of the Bands meedoet als Bouke. ,,Daarom heten we Bouke and The Elvis Matters Band. Ik ben artiest en treed door het hele land op, met soul, muziek van vroeger. Ik hou van heel veel muziek, de muziek van Elvis is niet de enige die telt. Maar mensen vinden altijd dat ik een Elvis sound heb. Zo ben ik ooit begonnen, in de kantine van mijn voetbalclub WKE in Emmen waar ik een liedje zong van Tom Jones. Mensen zeiden: ‘Jouw stem lijkt op die van Elvis, daar zou je eens wat van moeten zingen’. Ik was een jong mannetje dat moderne muziek wilde zingen. Ik kende Elvis niet zo goed, had geen idee dat hij zo groot was en zo’n groot publiek had. Ik leerde zijn muziek pas echt kennen nadat ik de ‘68 Comeback Special zag. Daar raakte ik door gefascineerd.”

Op de vraag wat Elvis van zijn muziek zou vinden antwoordt Bouke, na enig nadenken, dat Elvis de manier waarop hij door Bouke and The Elvis Matters Band naar voren wordt gebracht waarschijnlijk wel zou hebben gewaardeerd. ,,We doen hem niet na: ik sta daar niet als Elvis. We brengen geen karikatuur van hem, maar zijn muziek. Elvis was een fantastisch zanger. Hij had veel soul, gospel en charisma. Hij stond in zijn tijd aan een eenzame top: hij was de King of Rock and Roll. Als jongen van zestien kreeg ik door imitators het idee dat Elvis een dikke man in een witte jumpsuit was, maar zo’n pak aantrekken betekent niet dat je Elvis bent. Iedereen moet natuurlijk zelf doen wat hij het beste vindt, maar ik zou er zelf blijer van worden als mensen mijn muziek op hun eigen manier brachten. Ik denk dat hij het wel goed had gevonden, hoe wij het doen.”

De muziek van Elvis is, naast de muziek van vele anderen, een grote inspiratiebron voor Bouke and The Elvis Matters Band. Dat voel je ook als je ons hoort. Als je even je ogen dichtdoet, ben je zo terug in de tijd.”