Niemand wist het, maar het concert van Golden Earring in Ahoy in 2019 was het allerlaatste. Een tragisch besef, maar op de dubbel-cd en dvd 'You Know We Love You!' wordt vertrouwd en glorieus gerockt

Het kan niet waar zijn, en toch is het zo. Een wereld zonder Golden Earring. Gitarist George Kooymans heeft ALS en de rest van de band wilde hem niet vervangen, bleek ruim een jaar geleden. Zonder George, in 1961 met bassist Rinus Gerritsen oprichter, geen Golden Earring.

Zo kwam er een eind aan het bestaan van een van ‘s werelds oudste rockbands. Na zo’n zestig jaar, waarvan dik vijftig jaar in de klassieke bezetting – met drummer Cesar Zuiderwijk en zanger Barry Hay (met af en toe een uitbreiding van die vaste kern). Even slikken.

Dat nieuws kwam middenin de coronatijd, wat de activiteiten van de band al had stilgelegd. Het laatste optreden was op 16 november 2019 en niet in een of andere feesttent of op een modderige festivalwei, maar meteen in Ahoy te Rotterdam. Gelukkig of, wie zal het zeggen, met vooruitziende blik werden daar opnamen gemaakt, en die zijn nu uitgebracht. , een kreet van Barry Hay aan het einde van het optreden, telt twee cd’s en een dubbel-dvd met het hele concert.

Je grijpt dan toch het eerst naar die dvd, om niet alleen te horen maar ook te zien wat die oude rockers er bij hun allerlaatste concert van bakten. Het valt niet mee om dat besef buiten de deur te houden – het idee dat het na deze dik anderhalf uur voor altijd afgelopen zou zijn. Die tragiek kleurt de beleving onherroepelijk, niks aan te doen.

Nu zag ik de band een paar jaar eerder in de open lucht bij Leeuwarden, toen ook met gastmuzikant Bertus Borgers op saxofoon, en met een zeer vergelijkbare setlist. Toen was van de doem die later over de band hing nog helemaal geen sprake. Enigszins tot mijn eigen verbazing was ik behoorlijk enthousiast, en niet alleen uit overwegingen van nostalgie. ‘Tijdloze branie’ kopte ik boven mijn recensie, en ik zei Barry Hay na dat het hier draaide om .

Dat is allemaal onverkort van toepassing op wat we hier zien. Rock-’n-roll van hoogstaande klasse, in een potige selectie uit een decennia omspannend oeuvre. De koppen zijn enigszins verweerd en grijs, wat ook wel mag als je de 70 gepasseerd bent. Barry Hay is de uitzondering met zijn donkere krullen. Hij is ook wel gewend om de werkelijkheid bij te kleuren met middelen van deze of gene aard.

Maar is het interpretatie, ingekleurd door de wetenschap van zijn ziekte, om bij George Kooymans iets van stramheid te signaleren? Wist hij toen zelf al van zijn ziekte en zijn lot? Het is een beetje een overbodige vraag, want de riffs en solo’s rolden hier nog altijd vloeiend uit zijn vingers. Dat zijn stembanden betere tijden gekend hebben mag waar zijn, maar dat was twee jaar eerder in Leeuwarden ook al zo, en leeftijdgenoot Barry Hay worstelde ook al een beetje mee.

Wie zich daaraan stoort, moet niet naar een rockband vol zeventigers gaan. Het doet amper afbreuk aan de beleving, sterker nog, het geeft een zeker patina aan deze ervaring. Kijk! Rockers die de muziek van de eeuwige jeugd spelen, ingekleurd met de sporen van het vorderen der jaren! Dat heet karakter.

Het rockt, het zwiert, het pompt – ook dankzij Bertus Borgers, ook al present op het origineel van (1973), wiens baritonsax her en der voor een stevige zorgt. Barry Hay spreekt het publiek toe met dezelfde branie als waarmee hij zingt – en in het Nederlands. De eerste Earring-live-dubbelaar , uit 1977, werd opgenomen in Engeland zodat Hay de aankondigingen in die taal kon doen, handig voor het buitenland. Dat was in 2019 niet meer aan de orde.

Toch daagt het besef dat je dood en verval niet buiten de deur kunt houden. In Leeuwarden memoreerde Hay gevallen kameraad Gregg Allman, in Rotterdam droeg hij een nummer op aan toetsenman Keith Emerson, ook al dood.

 

Golden Earring: You Know We Love You!

Label: Red Bullet